Cubriendo una superficie de 1.050 ha, de las cuales 300 ha son de plantaciones jóvenes, el cultivo de cerezo goza de importantes potencialidades en la provincia de Ifrane, notablemente en la zona de Aïn Leuh. Para convertirlo en un vector de desarrollo de la región, la sexta edición del encuentro de la cereza de Aïn Leuh, organizado los días 7 y 8 de junio a nivel de la comuna de Aïn Leuh, pone el acento en los aspectos de valorización de la producción y comercialización. «Esta manifestación, organizada cada año desde 2009, es testigo de la importancia concedida a este sector y constituye una ocasión para debatir sobre diversas temáticas, de naturaleza a promover la producción de este fruto tan apreciado y valorizar las potencialidades turísticas, culturales y artísticas de la zona de Aïn Leuh y del Medio Atlas», precisan los organizadores, que han elegido como temática: «Valorización y comercialización de la cereza». Durante este encuentro, talleres animados por expertos nacionales en la materia estuvieron marcados por debates sobre las oportunidades a explotar, notablemente las gestiones colectivas para la comercialización de los productos de la cereza y las nuevas orientaciones técnicas en materia de diseño de las nuevas plantaciones. Una parte importante de los debates se consagró a las limitaciones que obstaculizan el desarrollo de este sector, notablemente la problemática de integración de los pequeños agricultores al mercado. El encuentro fue puntuado por una visita organizada a un huerto de cerezos, la entrega de una unidad de fabricación de zumo de cereza en beneficio de la cooperativa Al Moustakbal, la entrega de pequeñas herramientas destinadas al equipamiento de una unidad de fabricación de mermelada de cereza, así como premios de estímulo para los agricultores.

Cabe notar que el cultivo de la cereza fue introducido en Aïn Leuh (provincia de Ifrane) en la época del protectorado. Valoriza ciertos perímetros en la comuna de Aïn Leuh (70%) así como los de Tizguite, Sidi El Makhfi, Oued Ifrane y Ben Smim. Es un sector que ha sido identificado entre los ocho productos estrella de la tierra de la región de Meknès-Tafilalet. La cereza constituye una especie frutal exclusivamente adaptada a las zonas montañosas. Según el modo de conducción y la edad de los árboles, el rendimiento varía entre 4 y 20 toneladas/ha, con una media de 10 t/ha. Este sector se beneficia también de una atención particular en el Plan Marruecos Verde, que apoya la puesta en marcha de dos proyectos «Pilar II» en beneficio de los pequeños productores. Estos proyectos tratan sobre la plantación de 300 ha en favor de 346 beneficiarios, el acondicionamiento hidroagrícola de conductos de agua sobre una longitud de 22,2 km, la puesta en marcha de una unidad de valorización y la instalación de una estación antigranizo. Este sector se beneficia, en paralelo, de un plan de acción local en materia de asesoramiento agrícola que se apoya en acciones de encuadramiento diversificadas y de proximidad. Concebido con los actores regionales, este plan trabaja también para alcanzar los objetivos del contrato programa y del Plan Marruecos Verde, que prevé la extensión de este cultivo a 500 ha aproximadamente. El cerezo a nivel nacional: A nivel nacional, el cultivo de cerezo cubre una superficie de aproximadamente 1.600 ha que asegura una producción de 14.100 toneladas. Las cuencas de producción están situadas esencialmente en las regiones de Aïn Leuh-Ifrane (66%), Chefchaouen (12%), Asni (6,5%), Khénifra (5,6%), Khémisset (3%) y Boulmane (1,5%). A escala de la región de Meknès-Tafilalet, este cultivo se extiende sobre 1.050 ha y produce aproximadamente 9.500 toneladas.