英国石油勘探公司Longreach Oil & Gas近日确认，已开始在索维拉（Essaouira）地区“西迪·莫赫塔尔（Sidi Mokhtar）”许可证范围内的Koba 1陆上勘探点进行钻探作业。根据Longreach Oil & Gas周一在其网站上发布的公告，此次钻探涉及一口深约2700米的油井，总工期为50天。

对于西迪·莫赫塔尔许可证下的两口井中的第一口，Longreach Oil & Gas为全球潜在勘探者提供了极具吸引力的数据：仅此一口井就预计拥有2100万桶石油凝析油和120亿立方米（或3500亿立方英尺）的天然气。面对专家们的最新评估，Longreach执行董事安德鲁·贝尼茨（Andrew Benitz）毫不掩饰他的热情：“Longreach已经在该地点完成了广泛的地球物理和地质研究工作计划。钻探的开始标志着Longreach在该地区业务的一个关键里程碑。”凭借在西迪·莫赫塔尔许可证开发中50%的股份，如果前两口井能够达到专家预期的评估结果，Longreach计划继续钻探另外两口井。西迪·莫赫塔尔的钻探作业曾于去年2月宣布。当时，这家英国公司确认已按计划完成了该许可证的2D地震勘探计划。随后，罗马尼亚Prospectiuni公司负责确定了潜在钻探地点的确切位置。

为了加强其边境勘探活动，主要的国际石油集团在摩洛哥中南部地区越来越活跃。2013年1月，雪佛龙（Chevron）获得了杜卡拉（Doukkala）深水盆地三个区块的许可证，而Tangiers Petroleum在2012年将其塔尔法亚（Tarfaya）海上区块50%的股份转让给了Galp。此前在塔尔法亚钻探的MO-2试井，评估其潜在日产量超过2300桶（bpj）。

就在上周，能源和矿业部长在议员面前宣布，“国家碳氢化合物办公室（ONHYM）目前拥有31份与全球集团的合作合同。仅2013年的投资价值就估计为33亿迪拉姆，钻探11口井，其中3口已经在进行中”。

石油公司对摩洛哥的热情并非偶然。根据2000年的《碳氢化合物法》，ONHYM在所有勘探和生产作业中的参与比例限制在25%，这是该地区最低的比率之一。特许权使用费也相对适中：石油生产为10%，天然气为5%，这些比率将政府的参与限制在35%。Longreach Oil & Gas公司自己也曾表示，在摩洛哥生产一桶石油所产生的利润相当于在阿尔及利亚生产13桶、在尼日利亚生产7桶、在埃及生产2桶的利润。