Das britische Erdölexplorationsunternehmen Longreach Oil & Gas hat bestätigt, dass es mit den Bohrarbeiten am Standort Koba 1 begonnen hat, einer Onshore-Exploration im Rahmen der Lizenz "Sidi Mokhtar" in der Region Essaouira. Laut einer am Montag auf ihrer Website veröffentlichten Mitteilung von Longreach Oil & Gas betrifft die Bohrung einen rund 2.700 Meter tiefen Brunnen mit einer Gesamtdauer von 50 Tagen.

Für diesen ersten Brunnen der Lizenz Sidi Mokhtar, von denen es zwei gibt, nennt Longreach Oil & Gas für potenzielle weltweite Interessenten fast verlockende Zahlen: 21 Millionen Barrel Ölkondensat und 12 Milliarden Kubikmeter Gas (oder 350 Milliarden Kubikfuß) allein für diesen Brunnen. Angesichts dieser jüngsten Schätzungen der Experten zögerte Andrew Benitz, Geschäftsführer von Longreach, nicht, seine Begeisterung auszudrücken: "Longreach hat ein umfangreiches Programm geophysikalischer und geologischer Studien am Standort durchgeführt. Der Beginn der Bohrungen markiert einen wichtigen Meilenstein in den Aktivitäten von Longreach in dieser Region". Mit einer 50-prozentigen Beteiligung an der Ausbeutung der Lizenz Sidi Mokhtar strebt Longreach an, zu zwei weiteren Brunnen überzugehen, falls die ersten beiden die von den Experten prognostizierten Schätzungen bestätigen. Die Bohrarbeiten in Sidi Mokhtar waren im vergangenen Februar angekündigt worden. Zu diesem Zeitpunkt hatte das britische Unternehmen bestätigt, sein 2D-seismisches Programm für diese Lizenz fristgerecht abgeschlossen zu haben. Das rumänische Unternehmen Prospectiuni war anschließend damit beauftragt worden, den genauen Standort potenzieller Bohrstellen zu definieren.

Da sie ihre grenzüberschreitenden Explorationsaktivitäten verstärken wollen, sind die großen internationalen Ölkonzerne in der zentralen und südlichen Region des Landes immer aktiver. Im Januar 2013 erhielt Chevron Lizenzen für drei Blöcke im Tiefseebecken von Doukkala, während Tangiers Petroleum 2012 50 % seiner Anteile am Offshore-Block Tarfaya an Galp abtrat. Ein früherer Testbrunnen, MO-2, der in Tarfaya gebohrt wurde, ermöglichte es, die potenzielle Produktionskapazität auf über 2.300 Barrel pro Tag (bpd) zu bewerten.

Und erst letzte Woche hatte der Minister für Energie und Bergbau vor den Parlamentariern angekündigt, dass "das Nationale Amt für Kohlenwasserstoffe bis heute über 31 Partnerschaftsverträge mit globalen Konzernen verfügt. Der Wert ihrer Investitionen wird allein für das Jahr 2013 auf 3,3 Milliarden DH geschätzt, mit der Bohrung von 11 Brunnen, von denen 3 bereits im Gange sind".

Die Begeisterung der Ölunternehmen für Marokko kommt nicht von ungefähr. Gemäß dem Gesetz von 2000 über Kohlenwasserstoffe ist die Beteiligung des ONHYM an allen Explorations- und Produktionsaktivitäten auf 25 % begrenzt, einer der niedrigsten Sätze in der Region. Auch die Lizenzgebühren sind relativ bescheiden: 10 % für die Ölproduktion und 5 % für Gas, Sätze, die es ermöglichen, die Beteiligung der Regierung auf 35 % zu begrenzen. Longreach Oil & Gas hatte selbst erklärt, dass der Gewinn aus der Produktion eines Barrels Öl in Marokko dem von 13 Barrel in Algerien, sieben in Nigeria und zwei in Ägypten entspricht.