El gestor del hotel Barceló Saïdia tira la toalla, retirándose discretamente de la estación balnearia de la Oriental. El grupo español puso fin al contrato de concesión que le unía desde 2009 a H Partners. Este fondo de inversión en activos turísticos ha confiado ahora la gestión de este establecimiento a Atlas Hospitality Morocco. Será esta marca la que comercializará el hotel bajo la denominación: Oriental Bay Beach. «Nuestra toma de gestión en Saïdia responde a varios objetivos», confía Kamal Bensouda, director general de Atlas Hospitality Morocco (AHM). Según el director general, «la entrada en la gestión del antiguo Barceló Saïdia viene a reposicionar el hotel en los mercados e integrarlo en su entorno balneario y de golf». AHM planea realizar un cambio en el modo operativo de este establecimiento, saliendo «del círculo vicioso del All Inclusive, considerado poco rentable para la unidad y para la ciudad». Para asentar su estrategia de relanzamiento, el nuevo gestor planea situar el hotel en el mercado normal del turismo con fórmulas de Bed & Breakfast (BB) y media pensión. El objetivo es asegurar una mayor flexibilidad en periodo de vacaciones. Para paliar los periodos de baja ocupación y alargar la duración de apertura del hotel, Atlas Hospitality prevé, a partir del próximo invierno, abrir el establecimiento en formato reducido. Es una novedad que se traducirá en una oferta de 100 a 150 habitaciones de las 600 operativas. El objetivo es recibir operaciones de incentivos, seminarios, actividades de golf y clientes durante los fines de semana. El gestor apuesta fuerte por el turismo interno.
En el mercado nacional, se lanzarán campañas a partir del próximo mes de abril con paquetes agresivos y adaptados al poder adquisitivo, para permitir a los nacionales disfrutar de este producto sin estar obligados a contratar la fórmula «All Inclusive».
En cuanto a la comercialización, Atlas Hospitality prevé situar la unidad en importantes mercados emisores de turistas como España, Francia, Bélgica, Suiza, Italia, Portugal, Polonia, Eslovaquia, la República Checa… «Nuestros equipos están convenciendo actualmente a los operadores del mercado ruso para programar el destino durante la feria de Moscú», anuncia Kamal Bensouda. De hecho, el Oriental Bay Beach se comercializará en Internet a través de importantes operadores como Booking, Expedia, Late Rooms, Hotels4you, que impulsan una nueva tendencia de clientes que optan por viajes a la carta.
En el origen de este cambio de gestor se encuentran limitaciones de orden técnico, de estacionalidad, de animación o incluso de posicionamiento. Desde su apertura, la estación de la Oriental nunca ha operado de forma permanente. En opinión de un profesional, «cerrar completamente una estación durante 6 meses no permite rentabilizar la inversión ni inscribir el sitio en un círculo virtuoso de gestión». El hecho es que, a partir de mediados de octubre, la estación se queda desierta. El sitio cierra y los hoteles despiden al personal, encargándose de recontratarlo en periodo estival.
Además de estas limitaciones, las dificultades que precipitaron la salida, no aireada, del gestor español sugieren que son profundas y estructurales. De hecho, desde el lanzamiento de la estación de Saïdia, varios fallos marcaron su despliegue. El retraso en la entrega, la no finalización de las obras de infraestructuras básicas… causaron numerosos inconvenientes. Por otra parte, el aislamiento de la región y los programas de conexiones aeroportuarias disuaden a los turistas de emprender estancias que presentan inconvenientes logísticos. Sin embargo, a pesar del clima sombrío del sector turístico, la crisis en Europa, la primavera árabe… Saïdia ha logrado salir adelante. De hecho, el número de pernoctaciones registradas en los hoteles de esta estación experimentó un salto del 47% en 2011, según el Observatorio del Turismo. No obstante, esta mejora no ha sido suficiente para convertir esta estación en un destino popular. Además, la fórmula All Inclusive practicada por Barceló, sumada al bajo coeficiente de ocupación anual, no pudo generar ingresos consecuentes.
LA problemática de RR. HH. es de las más complicadas en la Oriental. Consciente de esta limitación, AHM está desplegando un nuevo enfoque de gestión de recursos humanos en la región. Precisamente, para paliar las limitaciones de estacionalidad, el nuevo gestor del antiguo Barceló adopta una nueva estrategia. «Hemos optado por una fórmula que ha demostrado su eficacia en el Club Méditerranée. Hemos lanzado una convocatoria de candidaturas entre nuestros 1.700 agentes solteros con contrato indefinido para operar en Saïdia», anuncia Bensouda. Por otra parte, durante el pico de los meses de julio/agosto, se ha previsto redistribuir a los colaboradores provenientes de otras unidades de la cadena AHM.
