تعتبر مدينة العيون سيدي ملوك واحدة من الحواضر الهامة في إقليم تاوريرت بجهة الشرق في المملكة المغربية. تكتسي المدينة أهمية تاريخية وجغرافية بارزة، حيث تقع في منطقة استراتيجية غير بعيدة عن الحدود الجزائرية، مما جعلها نقطة تلاقٍ ثقافي واجتماعي عبر العصور. وفقاً لآخر الإحصائيات الرسمية لعام 2024، يبلغ عدد سكان المدينة حوالي 40,652 نسمة، مما يعكس نمواً ديموغرافياً مستمراً في هذه المنطقة الحيوية.
تأسست المدينة في عام 1679 بأمر من السلطان العلوي مولاي إسماعيل، وهو ما يمنحها عمقاً تاريخياً يعود إلى القرن السابع عشر. يعكس اسم المدينة دلالات لغوية وجغرافية عميقة؛ فكلمة العيون هي جمع لكلمة عين، وتشير في اللغة العربية إلى وفرة المياه والينابيع التي كانت تشكل شريان الحياة للمستوطنات البشرية في هذه المنطقة القاحلة تاريخياً، مما يفسر اختيار هذا الموقع الاستراتيجي للاستقرار.
تقع العيون سيدي ملوك في قلب جهة الشرق، وهي منطقة تتميز بتضاريسها المتنوعة التي تمزج بين السهول والهضاب. هذا الموقع الجغرافي يمنح المدينة مناخاً شبه قاري، يتسم بالحرارة صيفاً والبرودة شتاءً، وهو ما يؤثر بشكل مباشر على نمط الحياة اليومي للسكان والأنشطة الاقتصادية المحلية. القرب من الحدود يضفي على المدينة طابعاً حدودياً فريداً يساهم في تشكيل هويتها الاقتصادية والاجتماعية.
تتميز العيون سيدي ملوك بنسيج اجتماعي متماسك يعكس تقاليد المنطقة الشرقية للمغرب. يعتمد السكان في حياتهم اليومية على مزيج من الأنشطة التجارية والخدماتية، مع الحفاظ على الموروث الثقافي الذي يظهر في العادات والتقاليد المحلية. تعكس المدينة في أحيائها وشوارعها روح التضامن والترابط الاجتماعي الذي يميز المدن المغربية الصغيرة والمتوسطة، حيث تلعب الأسواق المحلية دوراً محورياً في تنشيط الحركة الاقتصادية وتوفير المنتجات الأساسية للمواطنين.
شهدت المدينة تطوراً ملحوظاً في بنيتها التحتية منذ تأسيسها، حيث انتقلت من تجمع سكاني صغير إلى مركز حضري يضم عشرات الآلاف من السكان. تواصل السلطات المحلية والمجتمع المدني العمل على تحسين ظروف العيش وتطوير المرافق العمومية لتلبية احتياجات الساكنة المتزايدة، مع التركيز على تعزيز الخدمات الأساسية التي تضمن استقرار ونمو المدينة في إطار التنمية الشاملة التي تشهدها جهة الشرق.
