Al igual que lo son la góndola para Venecia o el autobús imperial rojo y los taxis negros para Londres, el coche de caballos se ha convertido en un emblema de la ciudad ocre y es desde ahora indisociable del sector del turismo de esta ciudad. Integrándose en el paisaje urbano de Marrakech, el coche de caballos de color verde oliva se ha impuesto, con el paso del tiempo, como el medio de transporte más ecológico y más original para pasear y visitar Marrakech, la ciudad milenaria de proyección turística internacional y de innumerables sitios históricos y naturales. Marrakech cuenta entre las muy raras ciudades del mundo que han sabido guardar, y con cuidado, el coche de caballos como "verdadero patrimonio inmaterial", haciendo de esta ciudad imperial un lugar mágico donde se codean en perfecta armonía modernidad y autenticidad. Para el profesor investigador especialista en patrimonio, Mohamed Oujamaâ, el término familiar ampliamente utilizado por los marroquíes para designar este medio de transporte encuentra su origen en el término "cocher" (conductor del coche de caballos). La introducción en Marruecos del coche de caballos se remonta al siglo XIX, época durante la cual la comunidad extranjera, principalmente los comerciantes ingleses instalados en Marruecos, adoptó el coche de caballos como medio de transporte. Posteriormente, será adoptado por los notables y altos representantes de las autoridades, precisa. "El coche de caballos no era solo un medio de transporte, sino que era también símbolo de prestigio social", nota. Más tarde, el coche de caballos fue adoptado por las clases populares como medio de transporte y servía también para transportar las mercancías al fondo de los Souks, especialmente después de las operaciones de acondicionamiento de las calles. Esta adopción se hizo en función de criterios locales, y adaptando el coche de caballos a las especificidades de las calles de Marrakech. En efecto, las anchuras europeas (1,80 a 2,00 metros) fueron reemplazadas por otras (1,40 m a 1,50 m) en función de la dimensión de las calles de la ciudad ocre de la época, explicó. Si el coche de caballos ha desaparecido de las otras ciudades marroquíes, reemplazado por los nuevos medios de transporte (autocares, autobuses y coches entre otros), Marrakech ha preservado este medio de transporte en el sector del turismo, habiendo dictado la planicie de la ciudad ocre esta orientación, según el Sr. Oujamaâ. Convirtiéndose hoy en un paso obligado para los visitantes tanto marroquíes como extranjeros, el coche de caballos es una memoria móvil de un gran valor añadido para el sector del turismo y al servicio de la proyección internacional de Marrakech. Para intentar estructurar este sector, los poderes públicos han tomado varias medidas. Se trata en primer lugar de someter a los coches de caballos de Marrakech a un control diario: permiso de confianza para los conductores, estado de los vehículos y de los caballos. Para facilitar este trámite, los coches de caballos disponen de chips electrónicos y de números de serie para los caballos. Por otra parte, la Sociedad de protección de los animales y de la naturaleza (SPANA) organiza concursos que recompensan a los más bellos enganches y monturas. El secretario general de la Asociación de profesionales de los coches de caballos, Hassan Lakhdar, ha señalado por su parte que los coches de caballos hacen frente actualmente a una "competencia desequilibrada" con los autobuses imperiales, que se acaparan cerca del 60% del mercado de los paseos turísticos en Marrakech. En efecto, la sociedad encargada de la explotación de estos autobuses imperiales propone tarifas que desafían toda competencia, ha observado.