Las «Jornadas Mediterráneas del Olivo», bajo el patrocinio del Ministerio de Agricultura y Pesca Marítima para esta edición, son una de las herramientas iniciadas desde la creación del Agropolo del Olivo ENA-Mequinez, para promover la transferencia de tecnología y la innovación en beneficio del desarrollo y la promoción del sector oleícola marroquí, que es uno de los sectores prioritarios del Plan Marruecos Verde. Así, estas jornadas constituyen una vigilancia técnica, tecnológica, medioambiental, jurídica y comercial para el sector. Creo que a través de estas jornadas, aportamos nuestra modesta contribución al desarrollo y a la promoción del sector oleícola regional y nacional. En los últimos años, el sector oleícola marroquí, a través de Mequinez y sus olivares, ha gozado de un gran interés internacional por parte de profesionales, expertos y la prensa especializada.

Estas jornadas están iniciadas y organizadas por el Agropolo del Olivo de la ENA de Mequinez y la Universidad Internacional de Andalucía (UNIA), en el marco de un convenio de asociación académica, de investigación-desarrollo y de transferencia de tecnologías. También cuentan con el apoyo del Ministerio de Agricultura y del Consejo de Agricultura de la Junta de Andalucía, así como con el patrocinio de organismos públicos y privados nacionales e internacionales. Estas jornadas se articulan en torno a conferencias científicas y técnicas, estudios de caso y mesas redondas que permitirán hacer balance de los logros y las innovaciones tecnológicas del sector oleícola en su globalidad y definir mejor los retos actuales del sector oleícola nacional en un marco mediterráneo.

La organización de esta sexta edición sigue al gran éxito de las ediciones anteriores desde 2006. Los iniciadores, por otra parte, desean perpetuarla como una manifestación de intercambio científico, técnico y tecnológico en la región de Mequinez, conocida por sus tradiciones oleícolas ancestrales. Estas jornadas se confirman, año tras año, como una cita ineludible en la agenda de las grandes manifestaciones oleícolas internacionales.

En cada edición, los temas elegidos responden a las preocupaciones actuales del sector oleícola marroquí y a la estrategia en curso a nivel nacional del Plan Marruecos Verde para el desarrollo de este sector. A lo largo de las diferentes ediciones anteriores, se puso el acento en las variedades, las buenas prácticas de producción y trituración de las aceitunas, la protección del medio ambiente y la valorización de los subproductos del olivo (compost, cosméticos y energía). Pero nuestra preocupación actual con nuestros socios es dar a conocer las potencialidades cualitativas del aceite de oliva marroquí tanto a nivel del mercado local como internacional. Así, las Jornadas Mediterráneas del Olivo en Mequinez se proponen para esta edición hacer balance de las preocupaciones actuales del sector del aceite de oliva, a saber: la comunicación, el marketing y la comercialización. La calidad, la salud y la dieta mediterránea están en el corazón de la competitividad, del marketing y de las estrategias de comercialización del aceite de oliva.

El aceite de oliva es el emblema de la alimentación mediterránea. Es un modo de vida que hay que salvaguardar para las generaciones futuras. Su composición, su riqueza en elementos bioactivos y en antioxidantes naturales le confieren el atributo de «alimento funcional» de alto valor nutritivo, cuyo consumo asocia perfectamente equilibrio alimentario y sabores distintivos. Así, poner de relieve los beneficios del aceite de oliva de calidad para la salud humana y sus aportes nutricionales mediante la formación y la educación es ya ineludible para desarrollar la competitividad del aceite de oliva de calidad. Constituyen las bases de los conceptos de las estrategias actuales de marketing de este producto. Además, la promoción del consumo de aceite de oliva de calidad presenta oportunidades interesantes que aprovechar a nivel del mercado local e internacional, donde solo el 3,5% de la población planetaria lo consume. Es, por tanto, nuestro deber animar al resto de la población (96,5%) a hacer lo mismo en un momento en que la «dieta mediterránea» es reconocida por la UNESCO como patrimonio cultural inmaterial de la humanidad. Con este compromiso, el aceite de oliva marroquí ganará una notoriedad internacional y nacional cierta, es solo cuestión de tiempo.

Esta edición está organizada en jornadas temáticas con la participación de numerosos especialistas y expertos de la mayoría de los países oleícolas de la cuenca mediterránea (Marruecos, España, Francia, Grecia, Italia, Túnez, Estados Unidos de América, Albania, Portugal, Argelia). Este encuentro debería tratar las temáticas: Sector oleícola, Estrategias de promoción y competitividad, Calidad nutricional del aceite de oliva, Cosmética y beneficios para la salud humana, Gusto, sabores del aceite de oliva y Gastronomía. Al margen de las Jornadas Mediterráneas del Olivo, está prevista la celebración de dos eventos: el consejo de administración de la Red Mediterránea de Ciudades del Aceite de Oliva y la organización de la quinta edición del Trofeo Premium «Volubilis Extra-virgen Marruecos 2013», iniciada por el Agropolo del Olivo en asociación con la asociación UDOM, con el objetivo de promover el aceite de oliva virgen extra envasado de Marruecos a nivel de los mercados local e internacional. El jurado del concurso está compuesto por expertos internacionales acreditados por el Consejo Oleícola Internacional.