«Memoria de Marrakech: Retratos en la historia del arte de la Halqa en la Plaza Jamaâ Lafna» es el título de la última obra dedicada a la mítica plaza de la ciudad ocre.

La historia de Marrakech sigue íntimamente ligada a su emblemática Plaza de Jamaâ Lafna, un verdadero teatro al aire libre clasificado en 2001 como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la Unesco. Corazón palpitante de la ciudad, este espacio de difusión de espectáculos por excelencia sigue siendo una fuente de inspiración y creación para generaciones de escritores, artistas e investigadores, como lo demuestra la multitud de obras que le han sido dedicadas.

El último en unirse a este florilegio de autores no es otro que el investigador Abderrahmane El-Malhouni, quien acaba de publicar un libro tan voluminoso como apasionante titulado «Memoria de Marrakech: Retratos en la historia del arte de la Halqa en la Plaza Jamaâ Lafna». En esta obra de 528 páginas de gran formato en dos tomos, el autor ofrece información valiosa sobre esta mítica Plaza, sus diferentes actores y sus tradiciones populares, que permiten al lector conocer los secretos ocultos de esta «Corte de los milagros», considerada un espacio cultural cargado de historia.

Compuesta por 22 capítulos, esta obra pretende ser una guía científica para todo aficionado y crítico de la Plaza. El libro constituye una referencia esencial que responde de forma clara y exhaustiva a diversas cuestiones relacionadas, en particular, con la historia de la ciudad de Marrakech y las diferentes facetas de su cultura popular.

La Halqa, como lugar de transmisión oral de la cultura y garante de la memoria artística, ocupa un lugar privilegiado en este libro. Como gran conocedor, Abderahmane El-Malhouni nos sumerge en esta esfera creada entre el cuentacuentos y su público en torno a historias de hace siglos, incluyendo cuentos de «Las mil y una noches» y grandes epopeyas árabes. El autor se ha detenido, de hecho, en el papel preponderante que siempre han desempeñado los cuentacuentos en la famosa Plaza Jamaâ Lafna, cuyo número, lamentablemente, no deja de disminuir sin que se asegure un relevo.

Los nombres de algunos narradores que se han sucedido en este teatro al aire libre desde hace decenas de años son imperecederos y quedarán grabados para siempre en la memoria de los habitantes de Marrakech, según el investigador, quien cita, entre otros, a Cheikh Barghout, Cheikh Mrika, Haj Ben Ba Ahmed, Sidhoum Moulay Mehdi, Moulay Ahmed El-Gazi, Cheikh Jilali, Cheikh Ba Abbes, Oulad Kharkhar Zemmouri, Cheikh Flifla, Moulay Abdeslem Assaroukh y Houcine Bakchich.

Con el auge de las actividades comerciales en la Plaza, el arte de los cuentacuentos y de los otros actores ha sido, por desgracia, relegado a un segundo plano. Confinados a la periferia, se ven obligados a ejercer en condiciones cada vez más precarias y se sienten extranjeros en su propio universo, desposeídos de este lugar mágico del que antaño eran maestros.

Es realmente hora de salvar este arte secular que ha dado fama a Jamaâ Lafna de la desaparición. Los dos o tres «hlayqiya» que aún viven experimentan muchas dificultades para transmitir su saber hacer y los jóvenes, por su parte, no están realmente preparados para recoger el testigo de sus padres. Para perpetuar estas tradiciones populares, resulta más que urgente crear una escuela para formar a jóvenes cuentacuentos.