El autor de El Jadida vuelve con un nuevo libro,

A la sombra de El Jadida, una autobiografía o más bien fragmentos de vida que tienen un valor documental.

Encuentro con

un apasionante narrador de historias locales.

Libé: Usted hizo una formación en el Instituto Superior de Periodismo y se encontró en investigaciones vinculadas a la historia local. ¿Cómo llegó hasta ahí?

Mustapha Jmahri: Al principio de mi trayectoria, comencé escribiendo relatos en árabe en el diario Al-Alam. Publiqué, por cierto, cuatro colecciones de relatos, dos de ellas en Marruecos y otras dos en Siria bajo el auspicio de la Unión de Escritores Árabes. Luego, un día, mientras estaba en Rabat, cursando mis estudios de periodismo, constaté visualmente que los centros de interés de los lectores no eran necesariamente literarios o artísticos. Por múltiples razones sociales, culturales y políticas, otras tendencias más pragmáticas captaban el interés, tales como la historia, la sociología, la economía, las memorias y el estudio monográfico.

En aquellos tiempos, constaté también que las publicaciones sobre las grandes ciudades como Casablanca y Rabat y los destinos imperiales como Marrakech y Fez abundaban, mientras que las pequeñas ciudades históricas como El Jadida y Azemmour ya no retenían la atención de los investigadores.

Escribí mi primer artículo sobre El Jadida en la difunta revista Lamalif en 1987. El artículo se titulaba: El Jadida: historia de una ciudad. Ese mismo año, con la complicidad del director del Instituto Francés de El Jadida, organicé una mesa redonda en torno al tema: «La historia de El Jadida contada por sus antiguos habitantes», en la que participaron antiguos jdidis, marroquíes y extranjeros, y ello en presencia de una asistencia vivamente seducida por los vibrantes testimonios presentados.

El interés suscitado por este primer encuentro hizo que se repitiera en dos ocasiones en 1988 y 1989. Las tres mesas redondas lograron responder al deseo de aquellos que se interesan por la historia local, especialmente los estudiantes de la Universidad Chouaïb Doukkali, es decir, conocer la bibliografía relativa a la historia de El Jadida y su provincia.

¿Qué representa El Jadida para usted?

Puedo afirmar que El Jadida, para mí, es mi razón de ser. Es una ciudad que, por sus callejuelas, su puerto y su Medina, me cuenta la historia de mi familia. Una familia de grandes marineros que siempre estuvieron ligados a ella desde la primera mitad del siglo XIX. En efecto, mis tres abuelos paternos fueron, de padre a hijo, raïss en el puerto, es decir, maestros marineros.

¿Se puede decir que el vínculo familiar es el secreto de su apego a El Jadida?

Para responderle de una forma objetiva, diría que, en efecto, hay tres secretos para este apego:

El primer secreto, acabo de citarlo en la respuesta anterior, que consiste en el vínculo familiar. El segundo es satisfacer tanto como sea posible una demanda de información emanada de jóvenes estudiantes y también de simples lectores en busca de conocimientos sobre su entorno inmediato. El tercer secreto es satisfacer una curiosidad personal que me empuja, de una obra a otra, a desvelar partes de esta historia local inmediata pero también desconocida.

¿Cuáles son las personalidades jdidis que ha conocido y que más le han marcado?

Me limitaré sobre todo a dos nombres: Abdelkébir Khatibi y Nelcya Delanoë. Primero, Khatibi, sociólogo y novelista marroquí, me animó en varias ocasiones a continuar con estas investigaciones que siguen, a pesar de todo, marginadas. Hay que reconocer también que Abdelkébir Khatibi estaba indirectamente detrás de la bibliografía que dediqué a El Jadida. Esto ocurrió tras mi participación en el taller de escritura que animó en 1990 en la sede de la Asociación Doukkala y al que invitó al novelista Claude Ollier. Durante este taller, Khatibi habló de la relación entre la escritura, la ciudad y la región y sugirió la preparación de una bibliografía literaria sobre El Jadida, idea que adopté centrando el trabajo, por razones prácticas, en el aspecto histórico.

La segunda personalidad es Nelcya Delanoë, escritora y profesora de Historia en la Universidad París-X, y originaria de una familia jdidie. A menudo me ha aconsejado y también ha prologado mi libro: La comunidad judía de la ciudad de El Jadida. De hecho, siempre aprovecho sus consejos.

La mayoría de sus obras están vinculadas a El Jadida. ¿Podría escribir sobre un tema distinto a este?

Al principio de mi trayectoria, comencé escribiendo relatos en árabe. Recientemente también, desde hace cuatro meses, he escrito mi autobiografía. En mi humilde opinión, no se trata de escribir sobre otra cosa que la historia de esta ciudad, sino que me siento investido de una tarea que muchos otros investigadores abandonan. Porque no hay que perder de vista que este tipo de investigaciones exige mucho tiempo, mucho compromiso personal y donde uno solo puede, a pesar de todos los esfuerzos, restituir fragmentos del pasado.

Usted está tan lanzado a la búsqueda de documentación histórica de El Jadida. ¿A la ciudad le faltan documentos históricos?

En efecto, faltan muchas cosas para un investigador que se interesa por la historia de la ciudad. Personalmente he tenido que superar varias dificultades, entre ellas el problema de la ausencia de archivos y la falta de documentación.

A nivel de la ciudad, ningún fondo de archivos locales es explotable. Mi pregunta es, pues, la siguiente: ¿dónde están los archivos del municipio que datan del periodo del Protectorado? Lo mismo para los archivos del hospital regional, los del puerto, los de Obras Públicas y los de la Cámara de Comercio. Intenté hace ya varios años pedir explotar los archivos de la Cámara de Comercio, pero en vano.

Esa es la razón por la cual, siendo periodista de formación, he intentado, desde el punto de vista del enfoque metodológico, enriquecer mis fuentes escritas mediante el recurso a dos herramientas que no dependen de lo escrito: el testimonio oral y la investigación de campo.

Usted es periodista, escritor, investigador y profesor a la vez. ¿En qué faceta se siente cómodo?

En mi opinión, el punto común de todas estas facetas sigue siendo el mismo, es decir, la inclinación hacia la escritura y la cultura. Estos cuatro aspectos se complementan como arroyos que vierten en un solo río. Tanto más cuanto que la Historia es una disciplina multidisciplinar y compleja. Y como precisa el profesor Abdeslam Cheddadi: «No basta solo con ser historiador, sino que hay que ser también sociólogo, antropólogo, tener nociones de derecho, de filosofía y de ciencias sociales».

Mi ambición es, pues, contribuir a promover el aspecto cultural local y regional y ayudar a la acumulación de un saber sobre la historia de la ciudad de El Jadida y de los Doukkala en general.

¿Puede revelarnos sus proyectos, tras la edición de su autobiografía A la sombra de El Jadida?

Actualmente estoy realizando dos proyectos: el primero, la salida de la segunda edición revisada y aumentada de mi obra agotada sobre la comunidad judía de la ciudad de El Jadida, y el segundo concierne a la recopilación de documentación y testimonios sobre las personalidades antiguas de la ciudad.

Referencias

Mustapha Jmahri, licenciado de 3er ciclo del Instituto Superior de Periodismo en Rabat, ejerció primero como periodista durante un corto periodo en la RTM a finales de los años 1970 antes de iniciar una carrera de agregado de prensa durante una veintena de años en un establecimiento público en El Jadida.

Autor-editor de la serie Los cuadernos El Jadida (13 obras), su autobiografía acaba de aparecer recientemente en París en la editorial L’Harmattan.