Un equipo constituido por buceadores y un investigador especializado en arqueología subacuática ha logrado, el domingo, sacar a la luz los restos de un barco de vapor inglés que habría naufragado, en el verano de 1918, frente a la playa de Sidi Toual, situada a 15 km al sur de Agadir, en la comuna de Sidi Bibi (provincia de Chtouka Ait Baha).

Los datos preliminares de una inmersión, que continuó este fin de semana, ponen de manifiesto la existencia de restos de un navío esparcidos sobre una superficie de unos 700 m2, declaró a la MAP Azeddine Karra, especialista del Ministerio de Cultura en investigaciones subacuáticas y director regional del mismo departamento en Marrakech.

Aseguró que la inspección de los lugares y de los vestigios, situados a cerca de 500 m de tierra firme y entre 6 y 10 metros de profundidad, ha permitido la localización de numerosos componentes oxidados del navío, incluyendo puertas, diferentes piezas del motor, grandes barras de hierro y piezas que constituyen el casco.

Señalando que esta misión se inscribe en el marco de la estrategia del Ministerio de Cultura destinada a establecer la localización y el inventario de los sitios del patrimonio subacuático marroquí con vistas a su salvaguarda y preservación, indicó que el departamento tutelar prevé misiones similares de verificación y localización de sitios señalados por numerosos clubes de buceo a escala nacional.

Se trata de cinco sitios, ya programados para el año 2015, concretamente en Alhucemas, Nador, M'diq, Belyounech y Cabo Cantin (provincia de Safi), precisó.

Por su parte, Said Ait Bâaziz, presidente de la Asociación Marroquí para la Investigación y la Conservación del Patrimonio Subacuático, indicó que el descubrimiento de los restos de este navío británico, cuya construcción se remontaría a 1915, partió de un aviso recibido por dicha asociación de parte de dos jóvenes de la región, hace casi un año.

En una declaración similar a la MAP, Ait Bâaziz, buceador profesional, aseguró que se trata del carguero de vapor "Baynyassa SS" que, en misión comercial de Brasil a Gibraltar, habría cambiado su itinerario de navegación hacia las costas de Agadir a causa de una avería mecánica.

El mismo buceador, a quien se debe el descubrimiento, en julio de 2013, de los restos de un navío portugués que data del siglo XVI frente a Safi, afirmó que su asociación ha establecido un informe sobre este tema y ha avisado a las autoridades locales y al Ministerio de Cultura para tener en cuenta este descubrimiento, con la perspectiva de inscribirlo en la lista del patrimonio arqueológico subacuático nacional y local.

Haciendo valer datos técnicos sobre este carguero, de 122 m de largo por 16 m de ancho y 8,5 m de altura, dotado de una potencia de 476 caballos y una capacidad de 4937 toneladas, el Sr. Bâaziz asegura que se trata efectivamente del navío británico que, en viaje transatlántico del puerto de Santos (Brasil) a Gibraltar, habría sido destruido, el 15 de septiembre de 1918, por error humano en la playa de Sidi Toual, al sur de Agadir, sin causar pérdidas humanas.