La sexta edición del Ultra Trail Atlas Toubkal (UTAT), la carrera de campo a través más prestigiosa de Marruecos, tuvo lugar del 30 de septiembre al 4 de octubre, en las majestuosas montañas del Alto Atlas, pertenecientes a la provincia de Al-Haouz. La carrera, que reunió a cientos de participantes de diferentes nacionalidades, se instaló en la famosa estación de esquí de Oukaïmeden, cerca del monte Toubkal, punto culminante del norte de África.

Iniciada por la Asociación «Sports Nature Développement» (SND) en asociación con el Ministerio de Turismo, la Oficina Nacional Marroquí de Turismo (ONMT), la provincia de Al-Haouz y la Federación Real Marroquí de Deporte para Todos (FRMST), esta gran manifestación deportiva es un evento comprometido con el medio ambiente y el desarrollo sostenible. Responde precisamente a los objetivos de la estrategia turística nacional «Visión 2020», que pretende, entre otras cosas, reforzar el atractivo de Marruecos en beneficio de las poblaciones locales.

Primer Ultra Trail del continente africano hasta la fecha, el UTAT contribuye a valorizar los paisajes del Reino y a promover las buenas prácticas ecológicas entre las poblaciones locales. La carrera se ha consolidado, además, como un actor económico de primer orden en la región de Oukaïmeden. Cada año, genera empleos directos e indirectos y proporciona trabajo a empresas locales. Así, el UTAT aumenta de manera significativa la actividad de los profesionales del transporte, el alojamiento y la restauración, garantizando por ello una actividad perenne para los guías y los arrieros de los valles circundantes.

Con una distancia de 105 km, esta competición se declina también en otras dos pruebas: el Maratón del Atlas (42 km) y la excursión de Ikiss (26 km). Fundada hace cinco años por Cyrille Simsondini y Brice Thouret, dos amigos franceses apasionados por Marruecos y las montañas del Alto Atlas, la SND es la creadora del UTAT.