La sesta edizione dell'Ultra Trail Atlas Toubkal (UTAT), la più prestigiosa corsa in natura in Marocco, ha avuto luogo dal 30 settembre al 4 ottobre, nelle maestose montagne dell'Alto Atlante appartenenti alla provincia di Al-Haouz. La corsa, che ha riunito centinaia di partecipanti di diverse nazionalità, ha preso sede all'interno della celebre stazione sciistica Oukaïmeden, in prossimità del monte Toubkal, punto culminante del Nord Africa.
Iniziata dall'Associazione «Sports Nature Développement» (SND) in partenariato con il Ministero del Turismo, l'Ufficio nazionale marocchino del turismo (ONMT), la provincia di Al-Haouz e la Federazione reale marocchina dello sport per tutti (FRMST), questa grande manifestazione sportiva è un evento impegnato a favore dell'ambiente e dello sviluppo sostenibile. Risponde precisamente agli obiettivi della strategia turistica nazionale «Vision 2020», che intende in particolare rafforzare l'attrattiva del Marocco a beneficio delle popolazioni locali.
Primo Ultra Trail del continente africano ad oggi, l'UTAT contribuisce a valorizzare i paesaggi del Regno e a promuovere le buone pratiche ecologiche presso le popolazioni locali. La corsa si è del resto imposta come un attore economico di primo piano nella regione dell'Oukaïmeden. Ogni anno, genera posti di lavoro diretti e indiretti e fornisce lavoro ad aziende locali. Così, l'UTAT accresce in modo significativo l'attività dei professionisti del trasporto, dell'alloggio e della ristorazione, garantendo per questo stesso motivo un'attività perenne a guide e mulattieri delle valli circostanti.
Con una distanza di 105 km, questa competizione si declina anche in altre due prove: la Maratona dell'Atlante (42 km) e la virata di Ikiss (26 km). Fondata cinque anni fa da Cyrille Simsondini e Brice Thouret, due amici francesi appassionati del Marocco e delle montagne dell'Alto Atlante, la SND si trova all'origine dell'UTAT.
