Ain Bni Mathar est une commune marocaine située dans la province de Jerada, au sein de la région de l'Oriental. Localisée à environ 80 kilomètres au sud d'Oujda, la ville occupe une position stratégique sur les hauts plateaux marocains. Avec une population de 15 488 habitants selon les données de 2024, la localité se distingue par son rôle majeur dans l'économie pastorale et son engagement dans la transition énergétique nationale.
La ville est établie sur un vaste plateau culminant à près de 500 mètres d'altitude. Ce paysage de plaines arides et semi-arides est caractéristique des zones de transition entre les montagnes de l'Atlas et les espaces steppiques de l'Oriental. La topographie environnante favorise une activité pastorale ancestrale, tandis que la présence de la source Ras El Aïn constitue un point d'eau vital pour la commune. Ce réseau hydraulique, structuré par des séguias traditionnelles, permet le maintien d'une activité agricole locale malgré les conditions climatiques exigeantes.
Ain Bni Mathar est largement reconnue pour son importance dans le secteur de l'élevage. La région est le berceau de la race ovine « Beni Guil », une race ovine prestigieuse dont la laine est réputée pour sa grande qualité. La ville joue un rôle de carrefour commercial essentiel, approvisionnant non seulement la province de Jerada mais l'ensemble de la région de l'Oriental en ovins et en bétail. Parallèlement à l'élevage, les terres irriguées par la source Ras El Aïn permettent le développement de cultures maraîchères et fourragères, essentielles à la subsistance des populations locales et au soutien de l'activité pastorale.
La commune s'est inscrite dans l'histoire industrielle du Maroc en accueillant la première centrale hybride du Royaume. Cette infrastructure thermo-solaire représente un pilier de la stratégie nationale de diversification des ressources énergétiques. En combinant l'énergie solaire et les ressources conventionnelles, cette centrale accompagne la croissance économique du pays tout en positionnant Ain Bni Mathar comme un site d'intérêt pour le développement durable et les technologies renouvelables au Maroc.
La vie à Ain Bni Mathar est rythmée par les cycles de l'élevage et les besoins de l'agriculture locale. La ville offre un aperçu authentique de la vie dans les plateaux de l'Oriental, où les traditions pastorales cohabitent avec les ambitions technologiques modernes. Pour les visiteurs, la ville constitue une étape intéressante pour comprendre les enjeux de développement des zones rurales marocaines, entre gestion des ressources hydriques et valorisation des terroirs agricoles. La proximité avec Oujda facilite l'accès à la commune, permettant aux voyageurs de découvrir cette facette méconnue mais essentielle de la province de Jerada.
