De Souk lijkt de tijd te tarten. Hij staat uitdagend als een antiek monument. Boeren leggen tot wel honderd kilometer af om er te komen. Men vindt er handelaren en ambachtslieden die hun diensten aanbieden, maar ook marskramers, waarzeggers, zakkenrollers wiens behendige vingers stiekem je zakken voelen, enz.
Men komt daar, omdat men er alles vindt: oude boeken, videocassettes en cd's, fietswielen, televisies van dertig jaar oud, planten, nieuwe of oude meubels, kleding en ander keukengerei, waaronder partijen lepels of vorken met het stempel Air France of Royal Air Maroc. Maar de realiteit van de Souk is daar: al deze versleten en beschadigde artikelen zullen altijd een koper vinden.
De Souk is verdeeld in wijken en boulevards per "specialisatie". Een "boulevard" van de Souk telt niet minder dan vijf mobiele eettentjes onder geïmproviseerde tenten. Men serveert er populaire kleine gerechten, van beignets tot kikkererwtenpap, via snacks, plakjes lever gegrild op de sintels, brochettes, frisdranken, koffie en muntthee.
Of het nu waait of regent, de Souk is altijd vol. Het hele jaar door is het spektakel indrukwekkend. Charlatans oefenen er illegaal geneeskunde uit. In een hoek van de Souk beveelt een oude man een medicijn aan voor nierinsufficiëntie. Hij legt uit hoe het middel op de nieren inwerkt en ze functioneler maakt. Maar op de transparante verpakking staat geen enkel schrift of melding over de gebruiksaanwijzing, maar een indicatie die de herkomst toont: China. De oude man biedt een zakje van tien tabletten aan voor de som van 20 DH. Om zijn handel te laten lopen, wordt hij discreet ondersteund door twee tot drie personen die de rol spelen van voorbijgangers die geïnteresseerd zijn in zijn product. En het werkt! Mensen bijten uit nieuwsgierigheid of noodzaak in de haak.
Het probleem is dat deze openluchtbazaar midden in de bebouwde kom ligt. Hij herbergt een slachthuis en bovendien bevindt hij zich in de nabijheid van een "schroothoop". Elke dinsdag en zaterdag worden de Doukkalis onvermoeibaar geconfronteerd met de totale anarchie die wordt veroorzaakt door de massale invasie van een echt leger aan voertuigen: vrachtwagens, tractoren, karren, wagens en vee. Een geduchte horde mensen, gekomen van overal en nergens, die door hun passage wanorde, vervuiling, files en wanorde in de stad veroorzaken. Verkopers van rund-, schapen-, geiten- en kamelenvlees vermengen zich op deze markt waar hygiëne geen plaats heeft.
De beesten, geslacht in het slachthuis dat op enkele meters van de verkoopplaats ligt, liggen nog steeds in hun bloed. Het spoelwater van de ingewanden en andere pensen wordt vlak voor de ingang van de slagerijen gegooid. En wanneer ze niet naar andere plaatsen van de Souk stromen, vormen ze plassen in de sporen.
Dinsdagmiddag, tussen 15 en 16 uur, vertrekken de vrachtwagens en de handelaren en laten ze uitwerpselen, rotte groenten en verpakkingen van allerlei aard achter. Hopen afval en allerlei soorten huishoudelijk, menselijk en dierlijk afval vermengd met afvalwater en modder vormen zich hier en daar. De stank en de vieze geuren komen vrij van het verspreide afval, wat de staat van het milieu verergert. Hoewel de situatie alarmerend is en een reëel gevaar voor de gezondheid vormt, is er nooit een schoonmaakactie uitgevoerd in de Souk.
De Souk "Atlat" wordt daardoor een echte openbare stortplaats en een broeinest voor microben. Kinderen komen er spelen. Schapen en koeien dwalen er rond, zwerfhonden proberen er iets te eten te vinden. De wind voert de plastic zakken en de kartonnen verpakkingen in alle richtingen. Een spektakel dat een markt uit de 18e eeuw waardig is!
De Souks in de Doukkala maken het natuurlijk mogelijk om producten te kopen, maar het zijn ook belangrijke plaatsen waar sociale relaties worden gesmeed. Het is op de Souk dat geschillen worden beslecht, leningen worden aangegaan en ook huwelijksplannen. De Souks van de Doukkala zijn ook plaatsen van sociaal contact, plaatsen van ontmoeting met de administratie van de burgerlijke stand. Justitie, de post, medische zorg zijn ook vaak diensten die men op de Souk vindt. Om al deze redenen zijn de Souks van de Doukkala belangrijke elementen van het leven en de regionale organisatie in de provincie Sidi Bennour.
-* De bekendste Souks:
-* Khémis Zemamra,
-* Had Ouled Frej
-* Tnine Gharbia,
-* Aounate,
-* Oulad Amran,
-* Jemaa Bni Hlal,
-* Jemaa M’tal,
-* Sebt Maarif.
