Marokko bezit een dadelpalm-erfgoed dat bestaat uit ongeveer 5 miljoen dadelpalmen, waarvan er drie miljoen produceren. De gemiddelde productie bereikt in een normaal jaar 100.000 ton, met een omzet van 700 miljoen DH, en vormt de belangrijkste bron van inkomsten en het basisvoedsel voor de bewoners van de oaseregio's.

Op dit gebied wordt Marokko voornamelijk beconcurreerd door Arabische landen, aangezien het wereldwijde potentieel aan dadelpalmen uit ongeveer 105 miljoen bomen bestaat, waarvan 80% van de productie in handen is van de Arabische wereld. Deze wordt geschat op 3,7 miljoen ton, waarvan 70% wordt gegenereerd door Arabische landen. Ondanks deze omgeving, die helemaal niet bedreigend is, heeft Marokko slechts een marktaandeel van 4,5% op de wereldmarkt.

Momenteel beslaat de nationale palmentuin een oppervlakte van ongeveer 50.000 ha, wat overeenkomt met ongeveer 4,8 miljoen palmen, waarmee Marokko op de 7e plaats wereldwijd staat. Met als doel om in 2020 160.000 ton en in 2030 185.000 ton te produceren, werd in 2010 een contractprogramma ondertekend tussen de staat en professionals. Dit voorziet in de aanplant van 1,4 miljoen palmen tegen 2014 en 3 miljoen in 2020, de rehabilitatie en heraanplant van de bestaande 48.000 ha en de creatie van nieuwe plantages op 17.000 ha.

Met meer dan 400.000 palmen geplant in 2010 en 2011, is het realisatiepercentage slechts 28% ten opzichte van de gestelde doelen.

Het grootste deel van de nationale oogst, namelijk 65.000 ton, is afkomstig uit de regio Ouarzazate. Volgens het ministerie «bevestigt deze evolutie de opname van de dadelpalmsector in een nieuwe dynamiek die is ingegeven door het Plan Maroc Vert, gericht op herpositionering binnen de landbouwsector van het land». Hoewel de officiële cijfers laten zien dat de sector vooruitgang boekt en de inspanningen van de verschillende betrokkenen waardevol zijn, kan deze sector nog beter presteren.

Ter gelegenheid van de derde Salon international des dattes in Erfoud, die plaatsvindt van 8 tot 11 november, heeft de minister van Landbouw en Maritieme Visserij verklaard dat «de dadelproductie in het seizoen 2011-2012 uitkwam op 110.180 ton, een stijging van 10% ten opzichte van het gemiddelde van de afgelopen 5 seizoenen».

200 exposanten uit 12 Arabische landen en verschillende Aziatische landen, met name India, Pakistan en Afghanistan, nemen deel aan deze editie.

Dit evenement omvat een uitgebreide tentoonstelling van de variëteiten droge en zachte dadels die worden geproduceerd door de drie belangrijkste oases waar het dadelpalm-erfgoed zich concentreert, namelijk Ouarzazate (41%), Tafilalet (28%) en Tata (20%), waaronder de beroemde Mejhoul. Deze laatste, wereldwijd bekend, onderscheidt zich door zijn langwerpige eivorm en het hoge percentage vruchtvlees. Onder de tentoongestelde variëteiten bevinden zich ook Bouyatoub (Tata), Jihel, Bouskri en Iklane (Draa), Assiane en Aziza Bouzid (Tafilalet), Azigzao, Boucerdoube en vele anderen die in kleine hoeveelheden in deze regio's worden geproduceerd en vooral bestemd zijn voor de eigen consumptie van de dadelkwekers. Er waren ook stands gereserveerd voor de vele afgeleide producten van dadels, waaronder honing, azijn, shampoo, evenals artikelen voor het verpakken van dadels en hun bescherming tegen weersinvloeden. Apparatuur en machines, zoals druppelirrigatiesystemen, tractoren, vrachtwagens en andere installaties voor de verwerking van dadelpalmafval, werden aan de professionals uit de sector getoond door vertegenwoordigers van verschillende leveranciers.

Met zijn enorme potentieel kan Marokko de eerste plaatsen in dit domein innemen, wetende dat het wordt beconcurreerd door landen die nochtans over dezelfde mogelijkheden beschikken.