Juventud e inicios

Gad Elmaleh nace el 19 de abril de 1971 en el seno de una familia judía marroquí en Casablanca, donde realiza su escolaridad en una escuela primaria del barrio de Maârif, luego en el liceo Maïmonide y en el liceo Lyautey. Es hermano del actor y cantante Arié Elmaleh y de Judith Elmaleh, autora y directora. Gad (גד) significa «alegría» en hebreo, Elmaleh está relacionado con «la calidad de lo que es salado» en árabe (El Male'h). Es hijo de David Elmaleh, comerciante que practicaba el arte del mimo como aficionado en el CAFC Conc (Cercle amical français de Casablanca), y de Régine Elmaleh. Habla inglés, árabe y hebreo con fluidez.

Desde los cinco años, sube al escenario junto a su padre, mimo, para anunciar sus números con la ayuda de un cartel. Fascinado por el mundo del espectáculo, sueña con convertirse en «una especie de Michael Jackson» y se inspirará más tarde en su trabajo sobre el cuerpo, sobre la gestualidad.

En 1987, a los 16 años, Gad deja Marruecos para ir a estudiar ciencias políticas en la universidad McGill de Montreal (Quebec), luego viene a Francia en 1992 a París, para seguir una formación artística en el curso Florent durante dos años y medio en clase libre con su amigo Sébastien Ripari. Tienen a Isabelle Nanty como profesora y ambos obtienen sus diplomas.

Conoce a Élie Kakou, de quien se convierte en asistente (ocupándose de los proyectores y luego de la intendencia) y hace algunas apariciones a su lado en el escenario.

Consiguiendo pocos papeles, recurre a su tío Albert Mallet (quien suprimió la «El» de su nombre) que dirige Radio Shalom para probar allí sus primeros sketches. En 1996, se integra en el equipo de Arthur, entonces animador de la matinal de Europe 2.

En 1997, presenta en las tablas del teatro Trévise su primer one-man show, Décalages, dirigido por Isabelle Nanty.

Revelación cómica y paso al cine

En 1996, forma parte del equipo de La Matinale d'Arthur en Europe 2 donde interpreta a oyentes ficticios del programa que llaman al animador. El personaje que aparece con más frecuencia es Momo Zemio, un joven marroquí que ha adquirido la nacionalidad francesa mediante un matrimonio blanco y que busca encontrar a su mujer que huyó después de haberlo despojado. Se dio a conocer por su primera aparición en televisión en el programa Studio Gabriel.

En 1997, presenta su primer espectáculo en solitario, Décalages, dirigido por Isabelle Nanty y aparece en su primera película, Salut cousin! de Merzak Allouache.

Se dedica al cine como actor interpretando numerosas comedias pero también interpreta papeles dramáticos como en L'homme est une femme comme les autres o Train de vie.

Presenta en 2001, su segundo one-man-show La Vie normale y en el papel del seductor Dov en la película La Vérité si je mens! 2.

En 2002, actúa junto a Cécile de France en la película A+ Pollux, dirigida por Luc Pagès.

En 2003, está en cartelera con la comedia Chouchou inspirada en un sketch de La Vie normale, del cual es también coguionista y donde interpreta a un travesti romántico junto a Alain Chabat.

En 2005, actúa en Olé! junto a Gérard Depardieu y está de gira por su espectáculo L'autre c'est moi.

En 2006, se encuentra en el cine en La Doublure de Francis Veber donde encarna a François Pignon, luego en Hors de prix de Pierre Salvadori.

Confirmación y colaboraciones internacionales

En septiembre de 2006, Gad Elmaleh realiza una mini-gira en Estados Unidos, marcada por un espectáculo en Broadway en el Beacon Theater ante un público de 3.000 personas.

El 6 de enero de 2007, es elegido «hombre más divertido del año» por los espectadores de TF1 por delante de otros 49 humoristas. A principios del año 2007, retoma L'autre c'est moi (con modificaciones que preparan su nuevo espectáculo) en Marruecos, Francia, Bélgica y Suiza. Es en el marco del festival Juste pour rire 2007, en Montreal en Quebec, donde el humorista presenta su actuación Papa est en haut por primera vez. La gira comienza en octubre de 2007 y termina en 2008.

Durante esta pausa, Gad Elmaleh realiza la película Coco, también derivada de La Vie normale. La película recibe una acogida crítica mixta — Le Monde considera que sufre de un «guion que carece singularmente de sustancia, una ausencia de consistencia de los personajes secundarios reducidos a papeles de comparsa, una fidelidad demasiado grande al texto y a las buenas palabras del one-man-show» — y es «recompensada» por un Gérard en la categoría «Gérard de la holgazana tan relajada que recicla uno de sus viejos sketches en una película de una hora y media». Retomará la gira una vez que la película se haya estrenado hasta 2010. El DVD de este espectáculo se comercializó el 6 de noviembre de 2008. Retoma Papa est en haut durante dos años (hasta 2010) en París en el Palais des Sports, así como en el resto de Francia, y ya reflexiona sobre un nuevo espectáculo para 2011 sobre ecología. Presentó los César en 2004, en 2005 así como en 2010 junto a Valérie Lemercier.

En 2011, aparece en la película Minuit à Paris de Woody Allen en la que interpreta el papel del detective Tisserant luego tiene el papel de Omar Ben Salaad en Les Aventures de Tintin : Le Secret de La Licorne de Steven Spielberg y Peter Jackson estrenada en octubre en Europa.

A principios de 2012, está en cartelera con Jack et Julie (Jack & Jill), una comedia con Adam Sandler, Katie Holmes y Al Pacino.

El 1 de abril de 2012, recibe con todo el reparto de la película Jack et Julie (Jack & Jill) el Razzie Award al peor conjunto de actores.

En 2013, graba anuncios publicitarios para el banco LCL. Estos anuncios publicitarios son muy mal recibidos por el público, Gad Elmaleh se convierte incluso en el «hazmerreír de la web» según Le Nouvel Observateur.

El 19 de diciembre de 2014, una representación en público de Gad Elmaleh en el Palais des Sports de París es interrumpida por Arthur, durante su programa En direct avec Arthur, luego retransmitida en directo en TF1, secuencia durante la cual el humorista recibe de manos de Estelle Denis un premio por sus 20 años de carrera, para su gran sorpresa (no fingida).

En octubre de 2015, Gad Elmaleh y Kev Adams anuncian que preparan un espectáculo en común para 2016: Tout est possible.