Ouder worden kan een nachtmerrie worden. Deze 31 bewoners in nood die hun lange dagen doorbrengen in dit «Centrum voor dakloze ouderen zonder middelen», gelegen in de wijk Atlas, in Azrou, bevestigen deze realiteit. «We worden allemaal door onze families afgewezen», beweert Hadj Ahmed Taïaa, 81 jaar oud. Met tranen in zijn ogen vertelt hij aan ALM zijn verhaal. «Ik heb geen kinderen, maar ik heb broers die in Casablanca wonen», stottert hij op een toon vol verdriet. Hij was een herder die op waardige wijze zijn brood verdiende. Hij was getrouwd, maar de scheiding veroordeelde hem ertoe alleen te leven, zonder partner. Zeker, hij bezocht van tijd tot tijd zijn familie. Hij had zelfs vrienden. «Maar ze hebben me allemaal in de steek gelaten. Niemand wilde me hebben toen ik hen echt nodig had», voegt hij er op bittere toon aan toe. Uiteindelijk vluchtte hij in 2008 naar dit centrum dat momenteel 17 mannen en 14 vrouwen huisvest en dat werd gebouwd met een budget van 1.719.852 dirham, waarvan het deel van de bijdrage van het INDH in de orde van 1.203.852 dirham is. Hadj Ahmed wordt beschouwd als een van de eerste ouderen die er zijn binnengekomen, aangezien dit centrum sinds 24 april 2008 operationeel is. Hlima Amalou kent haar leeftijd niet. «Ik ben 36 jaar of 50 jaar», zegt ze terwijl ze haar hand op haar wang legt. Maar het lijkt erop dat ze zestiger is. «Mijn man heeft me verstoten omdat ik steriel ben en ik heb van niemand steun gevonden», vertrouwt ze ons toe. In tegenstelling tot Hadj Ahmed en Hlima die geen kinderen hebben, heeft El Kaderi Ben Issa, 76 jaar oud, een kind gehad, een Marokkaanse staatsburger in het buitenland. «Niemand is in je geïnteresseerd als je ouder wordt, noch je kinderen, noch je familie... Je wordt als een plaag», stottert El Kaderi die eraan toevoegt: «Zelfs mijn vrouw mishandelde me zo erg dat ik het huis heb verlaten». Het verdriet trekt onuitwisbare rimpels op zijn hart tot het punt dat hij een eindeloze zucht slaakt. Zijn zoon kwam, een paar dagen voor het feest van Al Mawlid Annabaoui, hem bezoeken. Hij vroeg hem om mee te gaan naar zijn schoonfamilie in Meknès. «Als mijn familie me heeft afgewezen, hoe zal ik dan worden ontvangen door mijn schoonkinderen?», vraagt hij zich af. Zijn zoon is teruggekeerd naar het buitenland en liet hem achter in de afgrond van de nood. Moulay Ali Ben Youssef is zijn oudere met 12 jaar, maar hij deelt met hem hetzelfde lot. Deze man van 88 jaar heeft een kind opgevangen dat momenteel vader is van twee dochters. «Ik heb hem opgevangen toen hij pas veertig dagen oud was. Ik hield van hem. Ik heb voor hem gezorgd tot het moment dat hij jong werd. Toen hij trouwde, gooide hij me op straat», vertelt hij terwijl hij in tranen uitbarst. L'hadja Sfia die meer dan 35 jaar als schoonmaakster in het ambachtelijk complex in Azrou heeft gewerkt, bevond zich uiteindelijk zonder dak. 77 jaar oud, ze verdiende op waardige wijze haar brood, door met zelfopoffering te werken, maar zonder haar sociale rechten te hebben. Ook zij beschuldigt de familie ervan haar op straat te hebben gegooid. Inderdaad, al deze eenendertig bewoners uiten hun vreugde eindelijk een toevluchtsoord te hebben gevonden waar alles beschikbaar is. «Er is maar één ding dat we missen: medische zorg en medicijnen», vertrouwt de meerderheid van de bewoners ons toe. Zeker, een arts bezoekt hen. «Maar niet regelmatig», onthult een bewoner. «Als een van ons ernstig ziek is, blijft hij bedlegerig tot zijn dood», concludeert hij. Een verantwoordelijke van het centrum beweert: «We doen ons best zodat ze waardig leven. Maar niets bevalt hen».