Posicionar a África como una economía innovadora, competitiva y sostenible. Ese es el objetivo de la segunda edición del Foro ministerial sobre ciencia, tecnología e innovación (STI) en África, previsto del 14 al 17 de octubre de 2014 en Rabat, en el seno de la Academia Hassan II de ciencias y técnicas. Este evento de «alto nivel» está organizado por el Banco Africano de Desarrollo (BAD), el gobierno marroquí y otros socios, entre otros la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África (UNECA) y el gobierno finlandés. Estará compuesto por un pre-foro el 14 de octubre para ofrecer una exposición sobre la innovación, organizada conjuntamente con el Centro marroquí de la innovación, una ocasión para que los innovadores africanos presenten su trabajo. Este pre-foro irá seguido de dos jornadas técnicas los días 15-16 de octubre y de un foro ministerial el 17 de octubre. «El foro tiene como objetivo que los ministros africanos encargados de la enseñanza superior, las ciencias y las tecnologías, así como de la industria, entablen un diálogo con el sector privado, el mundo universitario, la diáspora, la sociedad civil y las comunidades científicas a escala mundial, sobre los medios de promover el crecimiento inclusivo y verde gracias a la innovación científica y tecnológica en África», subrayan los responsables del BAD en un comunicado.

Este foro sigue a la primera Conferencia ministerial sobre ciencia, tecnología e innovación que reunió a más de 40 ministros en Kenia en 2012 para inscribir las STI en el corazón del diálogo político en África. Según un informe de la UNESCO sobre la ciencia 2010, la investigación y el desarrollo (I+D) atraen pocas inversiones públicas en África. La parte del PIB consagrada a la I+D ronda el 0,3% de media en el continente (alrededor del 0,7% en Marruecos), es decir, siete veces menos que el nivel registrado en los países industrializados. Además, la fuga de cerebros afecta de lleno al continente: en 2009, la Red de academias científicas africanas estimaba que al menos un tercio de los científicos africanos o graduados en el ámbito de las tecnologías vivía y trabajaba en los países desarrollados. Esta 2ª edición será así una ocasión para evaluar el estado actual de las STI en África, las competencias humanas, entre otras. Tiene como objetivo también presentar las mejores prácticas e innovaciones mundiales (esencialmente en los sectores del agua, la energía, los recursos naturales, la educación, la salud, la agricultura y el cambio climático) para encontrar soluciones prácticas a las problemáticas mayores, que puedan ser financiadas por el BAD y otros socios del desarrollo.

A tal efecto, el BAD afirma estar asociado al World Summit Award (WSA), con el fin de crear el Premio especial del contenido africano en tecnología móvil, en 35 países africanos. WSA es una iniciativa lanzada en el marco de la Cumbre mundial de las Naciones Unidas sobre la sociedad de la información, que selecciona las mejores prácticas en materia de contenido interactivo en los Estados miembros de las Naciones Unidas. «Gran primicia, WSA organizará esta vez un concurso especial en África, con el fin de identificar las aplicaciones innovadoras y creativas que han visto la luz en África y que promueven una sociedad del conocimiento inclusiva. Los galardonados africanos verán otorgado su premio durante el Foro en Rabat, donde presentarán sus innovaciones al público», indican los organizadores del foro. El Foro tiene además como objetivo establecer asociaciones estratégicas Norte-Sur y Sur-Sur en el ámbito de la STI, así como reforzar la asociación entre el sector privado (las empresas industriales y tecnológicas...), el sector público y las universidades en África y a nivel internacional.

Por otra parte, en asociación con la Universidad Internacional de Rabat, se organizarán visitas a los parques tecnológicos desarrollados en Marruecos y a los organismos de enseñanza superior e investigación.

Cabe notar que tras la celebración del primer foro, varios ministros pidieron que se pusiera en marcha una plataforma virtual, con el fin de conectar a escala mundial las redes de científicos, innovadores, empresarios y educadores. A tal efecto, el BAD y sus socios han lanzado el www.africastihub.org, «plataforma virtual en la que estos podrán iniciar el debate incluso antes de que se abra en Rabat el segundo foro ministerial».