La exposición fotográfica «Demasiado jóvenes para el matrimonio» hace su última escala en Mequinez el 11 de junio de 2014 antes de su regreso a Nueva York. Organizada por Amnistía Internacional-Marruecos (AIM) y el UNFPA, el Fondo de Población de las Naciones Unidas en Marruecos, esta ha recorrido el mundo con fotos conmovedoras de niñas casadas a la fuerza con hombres que no conocen, privadas de su infancia y de escolarización. Niñas expuestas a menudo a violencias sexuales y a embarazos precoces que dan lugar a complicaciones durante el parto y que conducen incluso a la muerte. Esta exposición se inscribe en el marco de una campaña multimedia que tiene como objetivo sensibilizar a la gente sobre los matrimonios infantiles, ayudar a las niñas que ya están casadas y poner fin a esta práctica, con el fin de evitar que 142 millones de niñas sufran el mismo destino en el transcurso de los próximos diez años. La idea es levantar el velo sobre el matrimonio infantil que priva a las niñas de su educación, de su salud y de sus perspectivas de futuro, y alertar a la opinión pública sobre el matrimonio precoz que las expone a múltiples riesgos en materia de salud sexual y reproductiva. «Las jóvenes no están suficientemente maduras ni preparadas psicológicamente para convertirse en esposas y madres. Las consecuencias del matrimonio precoz pueden ser catastróficas tanto para ellas mismas como para sus familias», explican los iniciadores de este proyecto. Para ellos, esta exposición debería servir para ampliar la oferta y el acceso a la información y a los servicios de salud sexual y reproductiva para los adolescentes y los jóvenes, para abolir el matrimonio de menores y para luchar contra la violencia basada en el género. El UNFPA y AIM colaboran, por otra parte, con gobiernos y socios de todos los ámbitos con el fin de favorecer políticas, leyes y un diálogo propicios a la protección de los derechos de las adolescentes y al respeto de su dignidad. Atraen la atención sobre sus necesidades y su realidad, dado que el matrimonio precoz las expone a graves riesgos y pone su vida en peligro. En los países en desarrollo, alrededor del 90% de las adolescentes de 15 a 19 años ya están casadas cuando dan a luz a un niño. Y Marruecos también está afectado por la problemática de los matrimonios de menores. El número de niñas casadas con menos de 18 años pasó de 33.253 en 2009 a 39.031 en 2011 (es decir, el 12% del conjunto de los matrimonios) según las estadísticas del Ministerio de Justicia. Una problemática que pone en peligro la salud de las niñas pequeñas, obstaculiza su educación y limita su potencial de empleo y empoderamiento al conducirlas a perpetuar el ciclo de la pobreza. Cabe señalar que el UNFPA ha producido esta exposición en asociación con VII, una agencia de fotografía reconocida por sus trabajos sobre las cuestiones sociales y los derechos de la persona. El equipo de creación de «Demasiado jóvenes para el matrimonio» está dirigido por la fotógrafa Stephanie Sinclair. Sensibilizada con el problema de los matrimonios infantiles en el marco de su trabajo, esta se emplea desde hace casi diez años en documentar esta situación en todo el mundo.