La catástrofe se evitó por los pelos este viernes 28 de noviembre. La inundación del uadi Issil, que atraviesa una parte de la ciudad de Marrakech, no tuvo lugar. Efectivamente, faltó poco para que el uadi se desbordara de su cauce tras las lluvias torrenciales que cayeron sobre la ciudad durante toda la noche del viernes.

La subida considerable del nivel del agua hizo salir a cientos, incluso miles, de habitantes de Marrakech, sobre todo a aquellos que son colindantes al uadi, temiendo lo peor. Los habitantes de los barrios que bordean el uadi Issil recuerdan todavía que su desbordamiento en 2003 causó víctimas y daños importantes. También tienen recuerdo de la crecida del 2 de mayo de 2011 que inundó varios barrios de Marrakech, entre ellos Belbekkar, Daoudiate, Nakhil y Amerchich, y causó la perturbación del tráfico rodado de la ciudad.

Sin embargo, la amenaza de las crecidas no se ha disipado y lo peor es siempre de temer. En un artículo titulado: «Las crecidas del uadi Issil, aguas arriba de Marrakech, un riesgo natural recurrente», publicado por European Scientific Journal en 2013, varios investigadores marroquíes habían concluido que la cuenca vertiente del uadi Issil, que domina y sobresale la ciudad ocre, representa una amenaza permanente en materia de inundaciones que no datan de hoy. Históricamente, la ciudad de Marrakech conoce crecidas recurrentes tras los desbordamientos del uadi Issil. La memoria de los habitantes de Marrakech ha retenido numerosos eventos dolorosos de este curso de agua. El 27 de abril de 1982, por ejemplo, una crecida de una punta hidrológica estimada en 130 m/s por la Agencia de la Cuenca Hidráulica, provocó la destrucción de un centenar de viviendas. Otras crecidas de la misma magnitud fueron observadas por los habitantes del barrio de Sidi Youssef Ben Ali en 1954, 1967 y 1971, luego en 1986, 1987, 1988 y 1989. Otra crecida fue observada en 1994 con un caudal evaluado en 70 m.

Para estos científicos, estas crecidas nacen a altitudes que superan los 2.000 m, es decir, una zona relativamente lluviosa y que conoce aguaceros intensos capaces de generar crecidas repentinas y rápidas. El tiempo de concentración de las aguas es del orden de 5 horas. Es un tiempo relativamente corto. Engendraría un afluencia rápida de las aguas hacia el desagüe y un riesgo de subida brutal de los niveles de las aguas y de los caudales del uadi a la entrada de la ciudad de Marrakech.

Los desbordamientos del uadi son facilitados y a veces provocados, subrayan los investigadores marroquíes, por los numerosos depósitos de escombros y basuras domésticas arrojados en el cauce del curso de agua. Estos depósitos reducen las secciones del uadi y disminuyen su caudal; una situación que agrava la estrechez de ciertas obras de evacuación de las aguas, especialmente las tuberías de los puentes.

¿Y qué hay de la respuesta de las autoridades a esta amenaza? Se han propuesto varios planes de ordenación, otros han sido ejecutados y algunos están en curso. Consisten, entre otras cosas, en el dragado y la elevación de las orillas en ciertos tramos y en la construcción de nuevos puentes y muros de protección y refuerzo de las riberas del uadi. Estos trabajos deben reforzarse con la prohibición firme de todo depósito de basuras y escombros en el cauce del uadi. Medidas que hay que reforzar aún más vista la amenaza que planea sobre la ciudad.