Jorf El Melha (arabisch: جرف الملحة) ist eine aufstrebende Stadt in der marokkanischen Provinz Sidi Kacem, die heute zur Region Rabat-Salé-Kénitra gehört. Mit einer Bevölkerung von 31.976 Einwohnern (Stand 2024) hat sich die Stadt seit ihrer Gründung in den 1980er Jahren zu einem wichtigen regionalen Zentrum entwickelt. Ihre Bedeutung verdankt sie vor allem ihrer strategischen Lage als Knotenpunkt zwischen den großen Metropolen des Landes.
Die Stadt liegt in einer weitläufigen Ebene und erstreckt sich über Hügel beiderseits eines kleinen Tals. Die geografische Umgebung ist geprägt durch die Nähe zum bedeutenden Al-Wahda-Staudamm, einem der größten Staudämme Marokkos. Nur drei Kilometer von der Stadt entfernt überspannt eine historische Brücke den Oued Ouergha, die kurz nach der Unabhängigkeit Marokkos von König Mohammed V. eingeweiht wurde. Der Name der Stadt, Jorf El Melha, leitet sich von einer salzhaltigen Höhle ab, die sich in einer der umliegenden Schluchten befindet.
Jorf El Melha fungiert als zentraler Verkehrsknotenpunkt. Die Stadt liegt an der Kreuzung wichtiger Verbindungswege, die in Richtung Fès, Meknès, Ouezzane, Rabat, Chaouen und Tanger führen. Reisende schätzen die zentrale Lage: Die Stadt befindet sich etwa 80 Kilometer sowohl von Fès als auch von Meknès entfernt und liegt nur 14 Kilometer von Ain Défali entfernt. Für die Zukunft ist eine weitere infrastrukturelle Aufwertung durch die geplante Autobahn Fès-Tétouan vorgesehen, die die Anbindung der Region weiter verbessern wird.
Im Vergleich zu den historischen Städten Marokkos ist Jorf El Melha eine Neugründung. Die Stadt entstand in den 1980er Jahren unter der Initiative des Caïd El Hajjoubi, der vom ersten Gouverneur der Provinz Sidi Kacem mit der Entwicklung des Ortes betraut wurde. Seitdem hat sich die Siedlung stetig zu einem urbanen Zentrum entwickelt.
Das Herzstück des sozialen und wirtschaftlichen Lebens in Jorf El Melha ist der große wöchentliche Souk. Dieser findet jeden Montag statt und ist unter dem Namen Souk El Tnine weit über die Stadtgrenzen hinaus bekannt. Hier kommen Händler und Bewohner aus der gesamten Umgebung zusammen, um Waren des täglichen Bedarfs, landwirtschaftliche Erzeugnisse und lokales Kunsthandwerk zu handeln. Der Markt ist ein lebendiges Zeugnis der regionalen Handelsbeziehungen und ein zentraler Treffpunkt für die Bevölkerung der Provinz Sidi Kacem.
