Een helikopter van de Koninklijke Luchtmacht (FRA) van het type Puma met elf personen aan boord is in zee neergestort voor de kust van Sidi Ifni, waarbij negen doden en twee zwaargewonden vielen. Acht van de slachtoffers overleden ter plaatse en een negende bezweek aan zijn verwondingen tijdens het transport naar het ziekenhuis van Guelmim.

De crash zou hebben plaatsgevonden tijdens militaire oefeningen die het Koninklijk Leger gewoonlijk in deze regio uitvoert. Alle slachtoffers zijn militairen, met uitzondering van één persoon, een lid van de Koninklijke Gendarmerie, die daar onlangs was gestationeerd.

In deze zwaar gemilitariseerde regio komen dergelijke ongevallen vaak voor. Al in april vorig jaar, tijdens gezamenlijke manoeuvres tussen de Amerikaanse marine en de Koninklijke Strijdkrachten, kwamen twee Amerikaanse militairen om het leven bij de crash van hun helikopter tijdens het opstijgen vanaf Cap Draa. Drie andere Amerikaanse soldaten raakten gewond bij dit drama.

Nog dramatischer in deze regio was het ongeval met een militair vliegtuig (C130 H) dat de verbinding Agadir, Laâyoune en Dakhla onderhield, met aan boord negen bemanningsleden, zestig militaire passagiers en twaalf burgers. Het vliegtuig bereikte zijn bestemming nooit en stortte neer op ongeveer tien kilometer van de landingsbaan op de basis van de FAR in Guelmim. De crash werd destijds toegeschreven aan slechte weersomstandigheden en met name aan de dichte mist die de regio bedekte.

Sinds bijna drie jaar kent ons leger diverse tegenslagen van deze aard, die min of meer dramatisch zijn. In januari 2010 kwam in Meknès een officier om het leven bij de crash van de F5 die hij bestuurde. Een maand eerder kwamen vijf leden van de Gendarmerie om het leven toen de helikopter van hun korps neerstortte, en de lijst is lang. Het is hier niet nodig om al deze drama's te relateren aan de verschillende crashes van militaire vliegtuigen die hier en daar hebben plaatsgevonden, maar we betreuren echter het eeuwige refrein: "Een onderzoek is gaande om de oorzaken te bepalen...". Het zou voor ons leger beter zijn geweest als het zich enigszins van dit etiket had ontdaan en ons wat meer informatie had verstrekt. Hoezeer de slachtoffers ook militairen waren, ze waren in de eerste plaats onze medeburgers. Sinds woensdag, toen dit drama plaatsvond, is er geen enkel communiqué verschenen om het toe te lichten.