ACWA Power Ouarzazate heeft zojuist een EPC-contract (Engineering Procurement Construction) gegund aan het Spaanse consortium bestaande uit Acciona, Sener en TSK voor de bouw van de onafhankelijke energiecentrale (IPP) met geconcentreerde zonne-energie (CSP) met cilindrische parabolische collectoren van 160 MW in Ouarzazate.

De EPC-bouwer zal verantwoordelijk zijn voor de uitvoering van het project, van het basisontwerp tot de uiteindelijke voltooiing van het werk. Dit consortium is in feite al begonnen met de engineering en inkoop, in overeenstemming met een beperkte werkopdracht.

Bij de ontwikkeling van het project zal in aanzienlijke mate een beroep worden gedaan op bedrijven die in Marokko zijn gevestigd. We herinneren eraan dat ACWA Power Ouarzazate zich bij de gunning heeft gecommitteerd om meer dan 1.000 Marokkaanse werknemers direct en indirect in dienst te nemen. En dat tijdens de operationele opstartfase iets meer dan 60% van het personeelsbestand van Marokkaanse nationaliteit zou moeten zijn, op een totaal van 120 werknemers. Deze verhouding zal na de eerste drie jaar stijgen naar 80%. Dit bedrijf, dat eigendom is van het Saoedische bedrijf ACWA Power, het Marokkaanse Agentschap voor Zonne-energie (Masen) en de Spaanse bedrijven Aries en TSK, is van plan de grootste CSP-centrale met cilindrische parabolische collectoren ter wereld te bouwen, namelijk de 160 MW CSP-centrale van Ouarzazate, die beschikt over 3 uur thermische opslag.

In een persbericht van ACWA Power verklaart de CEO, Paddy Padmanathan, dat "de gunning van het EPC-contract in lijn is met de ontwikkelingsplanning van het bedrijf" en dat dit "het mogelijk moet maken om de doelstelling van een commerciële inbedrijfstelling van de centrale in de tweede helft van 2015 te halen". Opgemerkt moet worden dat de exploitatie en het onderhoud zullen worden verzorgd door het bedrijf NOMAC, een dochteronderneming van ACWA Power.

Masen zal de geproduceerde elektriciteit kopen volgens de 25-jarige stroomafnameovereenkomst (PPA) die op 19 november 2012 is ondertekend. Ter herinnering: de 160 MW CSP-centrale van Ouarzazate is de eerste in een reeks centrales die door Masen zijn gelanceerd en die op de locatie van Ouarzazate zullen worden ontwikkeld voor een totale capaciteit van 500 MW, waarbij gebruik wordt gemaakt van verschillende zonne-energietechnologieën.

Een eerste stap op weg naar het benutten van het aanzienlijke potentieel waarover Marokko beschikt op het gebied van hernieuwbare energiebronnen, die duurzame alternatieven bieden voor de conventionele energiebronnen waarvan het land momenteel afhankelijk is.

Opgemerkt moet worden dat dit project voldoet aan het ecologische criterium. Door het gebruik van CSP-technologie zal het project besparingen opleveren van ongeveer 470.000 ton CO2-equivalent per jaar van exploitatie.

Bovendien moet worden opgemerkt dat een delegatie van Franse senatoren, van alle politieke gezindten, eergisteren in Marokko is aangekomen voor een bezoek van 5 dagen, bedoeld om zich te informeren over de voortgang van de projecten die door het Koninkrijk zijn gelanceerd voor de ontwikkeling van hernieuwbare energie. De senatoren zullen met name het emblematische project van het nationale zonne-energieplan bezoeken, namelijk de zonne-energiecentrale van Ouarzazate.