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Meknès, nota in arabo come Maknâs e in marocchino come M'knâs, rappresenta uno dei centri urbani più significativi e storicamente rilevanti del Marocco. Situata nel nord del Paese, la città funge da capoluogo della provincia di Meknès, all'interno della regione amministrativa di Fès-Meknès. Con una popolazione di 551.503 abitanti secondo i dati del 2024, Meknès si distingue per il suo ruolo di una delle quattro città imperiali del Marocco, testimoniando secoli di storia dinastica e splendore architettonico.
La posizione strategica di Meknès la rende un punto di snodo fondamentale nel panorama geografico marocchino. La città si trova a circa 150 km a est di Rabat, la capitale politica, e a soli 60 km a ovest di Fès, un altro pilastro culturale del Paese. Questa vicinanza ai principali centri del nord favorisce l'accesso alla città, permettendo ai visitatori di immergersi facilmente nel suo contesto storico unico.
Il nome della città deriva dalla tribù berbera Meknassa, che ne fu la fondatrice. Tuttavia, il periodo di massimo splendore di Meknès coincise con il regno del sultano Moulay Ismaïl, che governò dal 1672 al 1727. Sotto il suo comando, Meknès fu elevata al rango di capitale del Marocco, trasformandosi in una città monumentale caratterizzata da imponenti fortificazioni e architetture regali. Il valore universale di questo patrimonio è stato ufficialmente riconosciuto nel 1996, quando la città storica di Meknès è stata inserita tra i siti protetti dall'UNESCO, garantendo la conservazione delle sue strutture per le generazioni future.
Visitare Meknès significa immergersi in un'atmosfera dove il passato imperiale dialoga con la vita quotidiana contemporanea. La città offre ai viaggiatori un'esperienza autentica, lontana dai flussi turistici più massicci, permettendo di apprezzare con calma la grandiosità delle sue mura e la raffinatezza dei suoi dettagli architettonici. La presenza di infrastrutture ricettive e la varietà di contenuti culturali disponibili rendono Meknès una tappa imprescindibile per chi desidera approfondire la conoscenza della storia del Marocco e delle sue città imperiali.