Meknès, connue sous le nom de Maknâs en arabe et M'knâs en dialecte marocain, s'impose comme l'une des métropoles majeures du Royaume. Tirant son nom de la tribu berbère fondatrice, les Meknassa, la ville occupe une place centrale dans l'histoire nationale. Chef-lieu de la préfecture de Meknès au sein de la région Fès-Meknès, elle se situe stratégiquement à 150 km à l'est de Rabat et à 60 km à l'ouest de Fès.
Meknès fait partie des quatre villes impériales du Maroc. Son apogée historique est indissociable du règne du sultan Moulay Ismaïl (1672-1727), qui en fit la capitale de son empire. Cette période faste a légué à la ville un patrimoine architectural exceptionnel, caractérisé par des murailles imposantes, des portes monumentales et des structures urbaines qui témoignent de la puissance de l'époque.
La valeur historique et culturelle de la cité est reconnue à l'échelle internationale. En 1996, la ville historique de Meknès a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette distinction souligne l'importance de préserver son tissu urbain traditionnel, ses monuments et son atmosphère unique qui reflètent la fusion des influences architecturales islamiques et européennes du XVIIe siècle.
Avec une population de 551 503 habitants selon les données de 2024, Meknès demeure un pôle urbain dynamique. Cette démographie témoigne de la vitalité de la ville, qui continue de jouer un rôle clé dans le développement économique et social de la région Fès-Meknès.
La situation géographique de Meknès en fait une étape incontournable pour les voyageurs explorant le nord du Maroc. Sa proximité avec Fès et Rabat permet une accessibilité aisée par les axes routiers principaux. La ville offre une infrastructure adaptée aux visiteurs, avec une variété d'hébergements et de points d'intérêt qui permettent de découvrir à son rythme les richesses de cette cité impériale.
