Mazagan, gruppo di fusione marocchino, conta tra le figure importanti della scena musicale nazionale grazie in particolare ai suoi brani e ai numerosi show che anima con successo attraverso il Marocco. Issam Kamal, il leader del gruppo che inizia questo fine settimana una tournée in Marocco e all'estero, spiega il segreto di questo successo.

Libé: Ci parli del suo gruppo Mazagan. Qual è la sua storia? Come si è formato?

Issam Kamal: Mazagan è un gruppo che si interessa al patrimonio musicale marocchino e al suo sviluppo.

Il gruppo è stato creato nel 1998 a El Jadida da quattro amici creativi e appassionati. Da allora, non ha cessato di evolversi e di percorrere le scene in Marocco ma anche attraverso il mondo.

Si compone di Issam Kamal (canto, chitarra, liuto, mandolino), Bouhssine Foulane (violino, ribab), Nabil Andalous Ouartassi (batteria), Mohammed Hamam (tastiere), Adil Laaqissi (basso), Makram Naoufal Tazi (percussioni) e Abdelhak Amal (tecnica).

Nel vostro repertorio si trova di tutto: raï, musica gnaoua, salsa, rock, ecc. Perché tanti generi in una sola musica? E quali sono le vostre fonti d'ispirazione?

Il gruppo Mazagan cerca di riflettere musicalmente la storia della città che è stata un crocevia culturale segnato dalla presenza dei portoghesi, dei francesi, degli ebrei e degli americani.

Inoltre, ogni membro di Mazagan ha la sua storia, la sua personalità, le sue ispirazioni e le sue ambizioni. Il mix musicale prodotto dal gruppo è dunque il frutto naturale dell'interazione tra i suoi membri che rappresentano oggi i quattro angoli del paese.

D'altra parte, il gruppo ha preso il testimone del rinnovamento della musica popolare marocchina, con l'ambizione di renderla esportabile a livello internazionale. Abbracciamo così un mix di canti tradizionali (aita, raï, gharnati, hassani, gnaoua…) e di arrangiamenti moderni (rock, latino, orientale, reggae…).

Questa fusione è possibile attraverso il mixaggio di strumenti tradizionali acustici come il ribab, l'oud, il mandolino, il violino… e altri più moderni e amplificati come la chitarra elettrica, il basso, i sintetizzatori, le batterie…

I gruppi musicali in Marocco dicono di incontrare numerose difficoltà. Cosa ne pensa?

Penso che gli artisti marocchini debbano smettere di lamentarsi dei vincoli logistici e tecnici e fare prova di più creatività e combattività.

È vero che gli inizi non sono mai facili, ma una volta che la macchina è rodata, con un po' di coraggio, di fiducia e di perseveranza, tutto diventa possibile e accessibile. A mio avviso, l'artista non è lì per utilizzare i mezzi disponibili ma per crearne altri. È un creatore.

Come gruppo disponete di un luogo di prove? Avete uno studio per le registrazioni?

I membri di Mazagan si sono tutti auto-formati alle tecniche del suono e della produzione musicale. Disponiamo di diversi home studio che mettiamo in opera per registrare i nostri album, spesso a distanza. Per le prove, prendiamo in affitto gli studi attrezzati del «Boultek» situati al Technopark di Casablanca.

Cosa ne è della pirateria? Qual è la vostra strategia di commercializzazione per la vostra promozione? Come preparate le vostre prestazioni dal vivo?

La pirateria è un flagello inevitabile oggi. Detto ciò, sono fermamente convinto che la lotta contro questo fenomeno non rientri nella competenza dell'artista ma delle autorità interessate.

Mazagan ha adattato il suo modello economico in modo da non dipendere dagli incassi delle vendite di CD. La nostra principale fonte di reddito oggi è il live. Al contrario, la produzione di CD è più un mezzo di comunicazione, un biglietto da visita per il gruppo. È così che abbiamo sviluppato una strategia di booking in Marocco ma anche attraverso il mondo che ci permette di dare concerti su tre continenti: l'Africa, l'Europa e l'America del Nord.

Ciò ci porta alla seconda parte della vostra domanda riguardante le prestazioni dal vivo. Sapete, Mazagan è rinomato per la sua qualità sul palco più che altro; siamo degli appassionati della scena e del grande pubblico, qualunque sia la sua origine. L'energia che sprigiona il gruppo sul palco, l'originalità del suo stile e la qualità del suo show gli hanno permesso di correre i grandi festival del Marocco, in Francia, in Belgio, in Svizzera, in Italia, in Mauritania, in Tunisia, in Spagna, a Capo Verde, in Olanda, in Germania, in Canada e in Senegal.

Come è diventato direttore artistico del Festival Jawhara?

Sono diventato direttore artistico del Festival internazionale Jawhara di El Jadida nel 2012 in seguito a un'offerta della direzione del Festival e dell'associazione organizzatrice. Ho subito accettato, perché volevo assolutamente portare il mio tocco alla programmazione del festival faro della mia città.

Ho anche accettato, perché sono circondato da un'equipe di professionisti che conosce la posta in gioco e il carico di lavoro così come le diverse tappe da rispettare durante la produzione di un evento di tale portata. Sono alla mia 2ª edizione con il festival in qualità di direttore artistico.

Intrattenete ottimi rapporti con i gruppi musicali marocchini. Questo ha potuto motivarvi?

Effettivamente, ho anche accettato visto che intrattengo relazioni professionali e amichevoli con la maggioranza degli artisti marocchini e con un gran numero di artisti internazionali. Detenevo già un carnet di indirizzi che ho sviluppato per più di un decennio come professionista della musica, il che mi facilita il processo di programmazione e di portare artisti internazionali a questa edizione.

Qual è l'attualità del gruppo Mazagan?

Abbiamo fatto uscire recentemente due singoli, «Dima Labess» e «Adam», che conoscono il successo sulle onde in Marocco e in Francia.

Il primo singolo, realizzato in duo con Cheb Khaled e prodotto da RedOne, chiama all'apertura delle frontiere tra i popoli. Mentre il secondo mette in avanti la tolleranza e la coabitazione tra le religioni.

Un progetto di album è attualmente in corso di preparazione. Nell'attesa, il gruppo Mazagan prepara una serie di concerti in Marocco e all'estero, dopo aver dato un concerto alla Casa del Marocco di Parigi.

Qual è il vostro messaggio ai giovani?

Invito i giovani ad avere fiducia ciascuno nel proprio campo di competenza, poiché il Marocco ha bisogno di noi per rialzare la sua immagine culturale. Sono convinto che ogni giovane marocchino goda di risorse in grado di valorizzare la sua storia e di assicurare il suo avvenire.