Como estaba previsto, la sexta edición del Meeting Internacional Mohammed VI de atletismo ha sido coronada con un éxito total: buenos cronos y un público numeroso que pudo ver de cerca a toda una selección de grandes figuras que se desplazaron al Complejo Moulay Abdellah en Rabat para participar en esta 8ª etapa del circuito IAAF World Challenge.

A la vista de los atletas inscritos, fue la carrera de 100 m, prueba reina de los meetings, la que se llevó el protagonismo. Una carrera donde todo el mundo esperaba otro golpe de efecto del estadounidense Justin Gatlin quien, el jueves pasado en Roma, había superado a Usain Bolt, haciéndole sufrir su tercer revés desde 2008. Salvo que en Rabat, fue el campeón de Europa, el francés Christophe Lemaître, quien se lució de la mejor manera, entrando en pole position con un crono de 9 seg 98. Un excelente crono pero que, por desgracia, no fue homologado debido a un fuerte viento que soplaba a 2,9 m/s.

Una victoria muy apreciada por Lemaître, quien hizo saber en una declaración recogida por la AFP que «una mala puesta en acción y un buen final que me permitió alcanzar a Gatlin en los últimos cinco metros, es el resumen de la carrera». Y añadió: «Estoy en la línea de mi buen inicio de temporada. A pesar de este inicio, logré mantenerme en la carrera. Vencí a Gatlin, medallista de bronce en los Juegos de Londres (tras una suspensión por dopaje de 4 años, ndr), y a Kim Collins (de San Cristóbal y Nieves, 3º en 10.10)».

Gatlin corrió en 10 seg 02, mientras que los marroquíes Aziz Ouhaddi y Abdelghani Zghali terminaron respectivamente 4º en 10 seg 19 y 8º en 10 seg 60.

Si Ouhaddi perdió el podio en los 100 m, en los 200 m estuvo a la altura. Alineado junto a velocistas de nivel medio, logró cruzar la línea de meta en primer lugar con un crono de 20 seg 59, con un viento una vez más favorable (3,1 m/s).

El velocista marroquí superó a Mosito Lehata de Lesoto (20 seg 63) y al belga Jonathan Borlee (20 seg 64).

La segunda victoria marroquí en el cuadro masculino corre a cargo de Fouad El Kaam en los 1500 m, sucediendo así a su compatriota Abdelaâti Iguider, quien se retiró de este meeting por fatiga. El Kaam estableció un crono de 3 min 34 seg 68, superando al alemán Carsten Schlangen (3 min 35 seg 07) y al keniano Collins Cheboi (3 min 35 seg 45).

Esta carrera contó con la participación de siete atletas locales que se conformaron con puestos modestos: Yassine Bensghir (7º en 3 min 31 seg 11), Mohamed Moustaoui (8º en 3 min 36 seg 56), Zakaria Maazouzi (9º en 3 min 37 seg 40), Mohammed Tiaouli (10º en 3 min 38 seg 13), Ahmed Mainy (11º en 3 min 38 seg 62), Badr Rassioui (12º en 3 min 38 seg 71) y Sadik Mikhou (14º en 3 min 40 seg 18).

La prueba de 3000 m obstáculos se corrió sobre bases elevadas con un Hamid Ezzine que tuvo terriblemente mala suerte. Se clasificó segundo con un tiempo de 8 min 13 seg 27, afirmando que «esta actuación me permitirá disputar las próximas competiciones con la moral alta», informa la MAP. Fue batido en el sprint por el francés Yoann Kowal, que aún tenía fuerzas en las piernas al acercarse a la línea de meta, completando las vueltas a la pista en 8 min 12 seg 53.

El tercer escalón del podio fue ocupado por el etíope Gary Roba, que corrió en 8 min 14 seg 39, mientras que los marroquíes Jaouad Chemlal, Mohamed Boulama, Mountacer Zaghou y Jamal Chatbi se clasificaron respectivamente 6º (8 min 19 seg 22), 8º (8 min 23 seg 09), 10º (8 min 23 seg 84) y 13º (8 min 25 seg 37).

En la carrera de 5000 m, el keniano Thomas Pkemei Longosiwa se adjudicó el primer puesto en 13 min 03 seg 58, seguido del burundés Aweke Ayalew (13 min 05 seg 00) y del marroquí Aziz Lahbabi (13 min 09 seg 45).

En cuanto a los otros atletas locales alineados en estos 5 km, su clasificación fue la siguiente: Othmane El Goumri 5º (13 min 13 seg 72), Younès Essalhi 7º (13 min 16 seg 07), Soufiane Bouqantar 10º (13 min 20 seg 98) y Jamal Hitrane 14º (13 min 35 seg 20).

Al igual que los 100 m, los 400 m reunieron a grandes nombres de la disciplina. Empezando por el estadounidense, triple campeón del mundo, LaShawn Merrit, ganador en 45 seg 22, por delante de su compatriota Joshua Mance (45 seg 65) y el británico Nigel Levine (45 seg 86). La estrella estadounidense Jeremy Wariner terminó 5º (46 seg 06) y el marroquí Mustapha Ghazlana 8º (48 seg 81).

En los 800 m, el primer puesto fue para el etíope Mohamed Aman (1 min 44 seg 37), por delante del estadounidense Duane Solomon (1 min 44 seg 91) y el keniano Anthony Chemut (1 min 45 seg 48), sabiendo que los marroquíes Samir Jamma y Nadir Benhanbel terminaron respectivamente en los puestos 6º (1 min 46 seg 88) y 7º (1 min 46 seg 97).

En cuanto a las pruebas técnicas, se respetó la lógica con la victoria en salto de altura del ucraniano Bohdan Bondarenko, que superó una barra situada a 2,28 m, por delante del italiano Silvano Chesani (2,28 m) y el botsuano Kabelo Kgosiemang (2,25 m).

En longitud, fue el español Eusebio Cáceres quien sobrevoló los debates, imponiéndose tras un salto medido en 8,22 m. Superó a los griegos Louis Tsatoumas (8,02 m) y Yeoryios Tsakonas (7,87 m), mientras que el marroquí Hicham Douiri terminó 5º con un salto de 7,61 m.

En lanzamiento de disco, el trío ganador estuvo compuesto, en orden, por el español Mario Pestano (65,79 m), el turco Ercment Olgundeniz (62,96 m) y el polaco Przemyslaw Czajkowski (62,14 m). Los marroquíes Nabil Kiram y Kamal Omrani no pudieron hacer mejor que 8º (52,75 m) y 9º (49,71 m).

Al igual que los hombres, en las damas, la carrera estrella fue los 100 m, ganada con facilidad por la jamaicana Kerron Stewart (11 seg 24), superando a la gabonesa Ruddy Zang Milama (11 seg 29) y a la estadounidense Tori Bowie (11 seg 31). La marroquí Yamina Hjaji, que descubrió lo que es el alto nivel, terminó última en 12 seg 26.

En los 800 m, Siham Hilali fue superada en los últimos metros, terminando segunda en 2 min 00 seg 20, detrás de la rusa Ekaterina Poyistogova (1 min 59 seg 80). A pesar de ser superada en la línea de meta, Hilali se mostró ampliamente satisfecha, y con razón, ya que mejoró su marca personal en dos segundos (2 min 02 seg 04). Afirmó al respecto a la MAP: «Estoy contenta de haber podido mejorar mi rendimiento personal de cara a las próximas citas». Y añadió: «Mi especialidad es el 1500 m y preferí correr los 800 m por consejo de mi entrenador, después de las tres carreras que he disputado recientemente, la última de ellas el jueves pasado en el meeting de Roma».

El 3er puesto de esta doble vuelta a la pista fue también ruso gracias a Yekaterina Kupina (2 min 00 seg 45), mientras que Manal El Bahraoui quedó 9ª (2 min 05 seg 57) y Khadija El Mossaoui 10ª (2 min 06 seg 20). Malika Abbakil no pudo terminar la carrera debido a que hizo el papel de liebre.

En los 1500 m, Halima Hachlaf (5ª en 4 min 06 seg 69), Btissam Lakhouad (6ª en 4 min 07 seg 97), Rabab Arafi (8ª en 4 min 09 seg 19), Sanaa Elothmani (10ª en 4 min 10 seg 92), Malika Akkaoui (11ª en 4 min 11 seg 37) e Ibtissam Ait Etbatoul (12ª en 4 min 14 seg 92) se conformaron con pequeñas actuaciones. Y fue la keniana Hellen Onsando Obiri quien tuvo la última palabra, cubriendo la distancia en 4 min 03 seg 55.

Los 3000 m obstáculos fueron una de las carreras más espectaculares, con un duelo final ganado al sprint por la etíope Hiwot Ayalew, que honró su estatus de favorita (9 min 18 seg 72), superando a la keniana Ludia Chepkurui, quien creyó por un momento que su punta de velocidad le permitiría cruzar la línea de meta en primer lugar (9 min 18 seg 77).

Fue una carrera a un ritmo sostenido, un ritmo que no pudieron seguir las atletas locales, Kaltoum Bouaasarya (6ª en 9 min 33 seg 94), Salima El Ouali (7ª en 9 min 37 seg 48) y Fadwa Sidi Madane (10ª en 9 min 51 seg 50).

En los 400 m vallas, el primer puesto fue para la rumana Angela Morosanu (54 seg 37), mientras que las marroquíes Hayat Lambarki y Lamia Lhabze se clasificaron respectivamente 5ª (56 seg 92) y 7ª (57 seg 61).

Finalmente, en triple salto, fue la ucraniana Hanna Knyazyeva quien se impuso con una marca de 14,29 m, mientras que la marroquí Jmaa Chnaik cerró la marcha (12,83 m). En jabalina, fue la alemana Linda Stahl quien lanzó más lejos, alcanzando los 60,34 m.

Pasada la página de la 6ª edición del Meeting Internacional Mohammed VI, esperamos con ansias la séptima la próxima temporada. Y esto, a la espera de 2015, año en el que el meeting marroquí debería integrarse en el círculo de la Liga de Diamante.

La edición continental en Marrakech

El contrato relativo a la organización de los 19º campeonatos de África de atletismo sénior en Marrakech del 10 al 14 de agosto de 2014 fue firmado el domingo en Rabat entre el Ministerio de Juventud y Deportes, la Federación Real Marroquí (FRMA) y la Confederación Africana de Atletismo (CAA).

"Esta edición servirá de preparación para los atletas africanos de cara a la próxima Copa Continental prevista los días 13 y 14 de septiembre de 2014 en la ciudad ocre", señaló Abdeslam Ahizoun, presidente de la FRMA, añadiendo: "Prometo una gran organización de la 19ª edición de los campeonatos de África en Marrakech".