Según las cifras publicadas por la dirección del aeropuerto Hassan I de El Aaiún, el número de pasajeros que transitaron por este aeropuerto en 2012 alcanzó los 101.684, lo que representa una disminución de aproximadamente un 5% en comparación con 2011, que registró 106.000 pasajeros. El aeropuerto registró 2.132 vuelos entre el 1 de enero y el 31 de diciembre de 2012, frente a los 2.130 de 2011.

El aeropuerto Hassan I de El Aaiún, que se extiende sobre una superficie de 7,5 hectáreas, de las cuales 4 están reservadas a la aviación comercial, tiene una capacidad de acogida de 500.000 pasajeros cada año.

Este aeropuerto dispone de dos salas de acogida, dos salas de embarque en lugar de una sola anteriormente, capaces de gestionar dos vuelos al mismo tiempo, así como de un vestíbulo público de 1.000 m2, cuatro mostradores de facturación, cuatro esclusas de control policial y aduanero en salidas, una sala de llegadas y entrega de equipajes, además de diversos servicios y comercios. La capacidad de acogida anual de este aeropuerto es de 500.000 pasajeros.

Construido por el difunto Hassan II en 1985, el aeropuerto Hassan I desempeña un papel capital en el desarrollo socioeconómico de la región de El Aaiún-Bojador-Saguía el Hamra, asegurando su apertura al mundo. Así, este aeropuerto asegura desde 2005 enlaces aéreos regulares entre la ciudad de El Aaiún y Las Palmas en las Islas Canarias, donde reside un gran número de marroquíes residentes en el extranjero procedentes de las provincias del Sur. Este enlace permite a los canarios conocer mejor las provincias del Sur de Marruecos y también ofrece la posibilidad a los turistas que visitan estas islas de desplazarse al Sáhara marroquí en menos de media hora, asegurándoles un cambio de aires total. A esto se añaden enlaces con Casablanca a tarifas promocionales y, recientemente, con la ciudad de Agadir para animar a los turistas a visitar las provincias del Sur del Reino, que rebosan de activos turísticos aún no explotados.

Sin embargo, los empresarios y comerciantes basados en esta región reclaman la reapertura de la línea marítima entre el puerto de El Aaiún y el de Las Palmas, lo que, según ellos, abriría nuevos horizontes y tendría efectos positivos en la economía regional.