Colorida, conmovedora e inolvidable, la apertura del Festival Gnaoua de Essaouira, músicas del mundo, celebrada el 12 de mayo, fue simplemente excepcional. Tras el desfile habitual donde los músicos y los grupos de Gnaoua de Marruecos se mezclaron con una multitud maravillada por este carnaval gigante, el público bailó al ritmo de los antiguos: Mahmoud Guinea y Doudou N'diaye Rose.

En la apertura de la 19.ª edición del Festival Gnaoua de Essaouira, músicas del mundo, un vibrante homenaje póstumo fue rendido al maestro indiscutible del guembri, Mahmoud Guinea, y al mago del tambor senegalés, Doudou N’diaye Rose. Sus almas sobrevolaron la plaza Moulay Hassan en Essaouira gracias a una residencia de sus hijos y su familia en comunión. El público no pudo resistirse a los sonidos de los tambores senegaleses mezclados con las notas de los instrumentos Gnaoua. Dotados de una gran precisión y de un talento rarísimo, los herederos de ambos artistas transportaron a los espectadores de Essaouira, marroquíes y extranjeros, a un universo musical puramente africano. Según Neïla Tazi, fundadora y productora del festival, «el Festival Gnaoua de Essaouira, músicas del mundo quiere marcar el anclaje africano de Marruecos a través de la herencia africana subsahariana. Los músicos vienen de todos los países a este festival para prestarse a la fusión, a un nuevo lenguaje de la música». Esta apertura fue sublimada por una fusión a medio camino entre el ritmo Gnaoua, el trance hassani y la locura africana. La voz profunda de Rachida Talal se mezcló con las sonoridades Gnaoua para transportar al público de Marruecos y la magia de su Sáhara a Senegal. «Es muy difícil asistir a este festival sin el maestro del guembri, pero este homenaje al difunto maâlem Mahmoud Guinea nos ha consolado», nos confía un adepto del Festival Gnaoua de Essaouira y músicas del mundo.

Hoy, la cita musical para los Gnaoua y por los Gnaoua es huérfana. En los bastidores, una frase volvía a menudo. «¿Cómo puede tener lugar una edición del festival sin el maâlem Guinea?» Incluso después de su muerte, aquel que era la figura emblemática del festival permanece en los corazones y su música se transmite a través de sus alumnos y sus hijos. Maâlem respetado y temido, Mahmoud Guinea dio él mismo implícitamente sus directrices para pasar el testigo a una nueva generación igual de talentosa. Durante la última edición del Festival Gnaoua, entregó su guembri a su hijo Hamza como para gritar al mundo entero que Mahmoud ha muerto, ciertamente, pero que Guinea permanece eterno… De generación en generación, el maestro Guinea tenía la música en la sangre, en los genes, llevado por una pasión y una herencia familiar.

Mahmoud Guinea tiene un abuelo maliense que llegó a Essaouira en 1927. Samba Guinea, cuyo apellido combina por sí solo la música, la danza y la magia de África, era médico cabo en la época, que curaba también los trastornos psíquicos con sesiones de trance una vez por semana. Una costumbre en la que se sumergió Mahmoud Guinea gracias a su abuelo y a su padre: Boubker. De hecho, Mahmoud asistía muy joven a las «lilates» antes de tener en sus manos su primer guembri que ya no soltaría. Un guembri especialmente fabricado para él por las manos de su padre, y que él fabricará a su vez para su hijo Houssam y que le entregará hace menos de un año durante esa famosa velada de clausura de la 18.ª edición del festival… Supo hacer fructificar su herencia y hacerla viajar, probarla con otras cosas. Vanguardista, no se contentaba con animar las lilates, iba más allá.

En los años 1970, formó parte del grupo folk marroquí «Lamchaheb» y defendió un movimiento «Nayda» donde la música es comprometida. Es uno de los precursores en términos de fusiones con jazzistas, graba un álbum con el saxofonista Pharoah Sanders en 1991 titulado «The Trance of Seven Colors». Desde entonces, y gracias al Festival Gnaoua, el gran Guinea se internacionaliza y hace viajar su música a Japón, Estados Unidos, Oriente Medio y Europa. Comparte el escenario con los más grandes sin temblar nunca, sin quedar nunca impresionado.