La restauración de la vieja mezquita, la construcción de un centro de información turística, la creación de centros socioeducativos y campos de deportes de proximidad, el inicio de las obras de construcción de centros escolares de primaria y secundaria, la construcción de una estación de autobuses y un mercado semanal, la mejora de la red viaria urbana y del saneamiento líquido de los diferentes barrios de la ciudad, son señales perceptibles de una ciudad que se desarrolla.

Hace menos de cuatro años, Smara, llamada pomposamente capital espiritual del Sahara, no era más que una aldea hostil donde el visitante más temerario no podía pretender quedarse más allá de unas horas, ya que los medios más elementales eran inexistentes.

Hoy, en la entrada norte de la ciudad, el visitante se sorprende por el cinturón verde destinado a proteger la ciudad de los vientos de arena que la amenazaban. Este cinturón verde en pleno desierto da la impresión de haber pasado repentinamente a otro universo. Junto al puesto de policía habitual y común a todas las ciudades fronterizas, un centro de información turística, el primero de su tipo en las provincias del Sur, indica los lugares susceptibles de interesar al visitante, así como las posibilidades de alojamiento en esta ciudad donde las infraestructuras de acogida y alojamiento siguen preocupando a los responsables locales, que intentan atraer inversores a este sector.

La creación de una Facultad en la ciudad de Smara es otro activo que se suma a los logros alcanzados.

Si en Laâyoune se decidió crear una escuela superior técnica, la Facultad de la Chariaâ solo puede tener su lugar en la capital espiritual y cultural de las provincias saharianas.

La Facultad de la Charia, que se creará en Smara y dependerá de la Universidad Al Quaraouiyine, cubrirá una carencia en el ámbito de la enseñanza superior, denunciada durante mucho tiempo por los habitantes de las provincias del Sur. Operativa a partir del próximo curso, ofrecerá varias nuevas carreras y acogerá a estudiantes de los cuatro rincones del mundo. Propondrá numerosas enseñanzas orientadas a diferentes ciencias, entre otras, el estudio de la teología islámica. La creación de esta Facultad buscará dinamizar el campo cultural local para hacer de esta ciudad un destino de elección para los estudiantes procedentes de las provincias del Sur y de otros lugares.

También vendrá a completar un conjunto educativo puesto en marcha por las autoridades. Este conjunto comprende varios centros escolares de primaria y secundaria que acogen a algunas decenas de miles de alumnos. Paralelamente a estos centros escolares, y con el afán de preservar una tradición secular que le valió a Smara el apelativo de capital cultural y espiritual del Sahara, las autoridades se han dedicado a crear varias escuelas coránicas en los diferentes barrios de la ciudad.

Estos barrios no son, en el estado actual, más que una gran obra donde varias empresas de construcción y obras públicas trabajan para edificar una ciudad moderna con infraestructuras y una red viaria adecuadas.

En la ciudad de Smara, todos los sectores de la vida están afectados por el viento de desarrollo que sopla sobre ella. Ya se trate de la salud, la educación, las carreteras rurales, sin olvidar la economía social que, con el apoyo de las autoridades locales, conoce un auge ejemplar a través de programas financiados, en su mayoría, si no íntegramente, por la INDH.

La ciudad de Laâyoune conocerá, por su parte, la creación de la primera Escuela Superior de Tecnología en las provincias del Sur. El coste de esta operación se estima en más de 5 millones de DH. Esta escuela se construirá sobre una superficie de 3,7 hectáreas, en la urbanización 25 de Marzo situada al este de la ciudad. La Escuela estará compuesta por servicios dedicados a la enseñanza técnica, incluyendo un anfiteatro con capacidad para 250 estudiantes, así como 22 aulas.

Además, este centro, cuya apertura está prevista para septiembre de 2012, asegurará un conjunto de planes de estudio destinados a la formación en áreas en armonía con el mercado laboral a nivel local. Las especialidades incluirán la ingeniería informática, eléctrica y comunicacional, así como la producción pesquera, dado el desarrollo de esta actividad en las provincias del Sur.

Paralelamente, dos nuevas escuelas francesas, afiliadas a la red de la Oficina Escolar y Universitaria Internacional (OSUI), podrían ver pronto la luz en Laâyoune y Dakhla. Estos nuevos centros contribuirán, así, a la apertura de estas dos ciudades a su entorno.

Recordemos que, desde su creación, las tres Academias regionales de educación y formación de la región Laâyoune-Boujdour-Sakia El-Hamra, Guelmim-Smara y Oued Eddahab-Lagouira, en estrecha colaboración con el departamento de tutela, han sabido controlar la evolución no despreciable de la demografía y de las orientaciones socioeconómicas de esta región del Reino, ofreciendo a los jóvenes estudiantes procedentes de estas provincias bases sólidas de acceso al conocimiento, a la cualificación y, más tarde, al empleo.