Organizado en colaboración con el Instituto Científico de Rabat, la Sociedad Protectora de las Aves en Marruecos (GREPOM), la Sociedad Protectora de los Animales y de la Naturaleza (SPANA), el proyecto de cooperación marroquí-alemana PRONALCD/GTZ y Birdlife International, este Día de sensibilización previsto en el campus de la Universidad Al Akhawayne debatirá más de un tema relativo a las zonas húmedas en Marruecos, su interés y la necesidad de su preservación frente a la degradación, entre ellos la conservación y la gestión de las zonas húmedas (problemática, logros y perspectivas), la presentación de la guía práctica para la elaboración de programas de educación y sensibilización sobre el medio ambiente en las áreas protegidas, la presentación de la guía para la realización de un diagnóstico para el acondicionamiento y la gestión de una zona húmeda y de las herramientas y materiales de información, sensibilización y educación a nivel del complejo de zonas húmedas del Bajo Loukkos.

En este marco y a la espera de ver claro en cuanto a los resultados de tal día de sensibilización y las recomendaciones que allí se adopten para una mejor conservación y gestión de las decenas de zonas húmedas de las que goza nuestro país en general y la región del Atlas Medio y el Parque nacional de Ifrane en particular, queremos señalar que la ciudad de Ifrane conoce cada año una afluencia turística importante con miles de veraneantes nacionales y extranjeros que optan por este destino como estación de vacaciones y de veraneo para vivir en verde, aunque solo sea por el tiempo de un fin de semana en los diferentes sitios turísticos verdes que cuenta este cruce florístico de una diversidad y una complejidad indiscutibles de las que dispone Marruecos en general y la montaña marroquí en particular, lejos del estrés de las grandes aglomeraciones y metrópolis.

En efecto, por sus condiciones climáticas y ecológicas y su posición entre la flora europea, sahariana y macaronésica, Marruecos es conocido por la riqueza de su diversidad biológica, de sus ecosistemas, y sobre todo, por sus zonas húmedas que registran cada año un flujo considerable de visitantes. Zonas amenazadas, cada vez más, por la sobre-frecuentación que atenta contra el medio ambiente natural.

Entre estas zonas húmedas más amenazadas, que incitan a la reflexión y la movilización de todos los amantes de la naturaleza, se puede citar el Valle de Ifrane que atraviesa el Oued Tizguite que, por sí solo, expresa muy bien la riqueza natural. Esta zona, de las más buscadas en el Reino, registra cerca de 150.100 visitantes por año con tasas de frecuentación que varían entre 103.569 visitantes en verano de 2003 y cerca de 10.506 visitantes en primavera de 2004, pasando por 34.523 visitantes en el mes de septiembre del otoño de 2003 y un poco menos de 1.500 visitantes en invierno de 2004.

El Valle de Ifrane, bien conocido por haber albergado su bella cascada de las vírgenes y la del valle, su bello sitio de la Fuente Vittel, su verde pradera del centro de la ciudad y su memorable lago de fochas cornudas y su isla del amor, entre otros, expresa bien la riqueza de la zona.

En efecto, además de las especies forestales principales que cubren su cuenca vertiente y que están constituidas esencialmente de cedro, encina, enebro, pino marítimo y ciprés de Arizona, el Valle de Ifrane es probablemente el sitio donde existe la más bella formación de fresno (Fraxinus angustifolia) de Marruecos. Es también un valle atravesado por el Oued Tizguite, que es uno de los cursos de agua donde la vegetación es más variada con más de una treintena de especies hasta ahora catalogadas. Asimismo, varias especies de vertebrados raros o localizados en Marruecos han sido señaladas en el curso de agua de Oued Tizguite como la nutria, la trucha Fario, el gobio, el cangrejo de patas rojas en vías de desaparición, el galápago europeo, la culebra de collar, el mirlo acuático y la lavandera cascadeña. El plan de agua artificial de Ifrane situado en el corazón del valle, justo a la salida de la ciudad hacia la ciudad de Fez, ha permitido la instalación de la focha cornuda así como una colonia de garcillas bueyeras. Sometido a una perturbación permanente, este bello lago alberga en invierno unos 200 pájaros, sobre todo ánades reales y decenas de cucharas, fochas comunes y fochas cornudas.

Oued Tizguite es un curso de agua clasificado por decreto anual de pesca como agua clasificada para salmónidos desde las fuentes hasta el puente de madera de Sidi Brahim. El tramo desde las fuentes hasta la pasarela a nivel de la Fuente Vittel se considera reserva permanente, mientras que el resto del oued está abierto a la pesca. La fauna ictiológica de este curso de agua está constituida esencialmente por Fario Trutta, Barbus nasus, Corhynchus mykiss, Barbus callensis, Astacus astacus y Scadinis erytrophtalmus.

Este ganado, según los especialistas, representa uno de los mejores bioindicadores de la contaminación y permite una valorización sostenible de este ecosistema mediante la práctica racional de la pesca deportiva. A propósito de este deporte, que es una actividad que se practica con línea en ciertos ríos y piezas de agua, concierne esencialmente a especies nobles muy buscadas por los pescadores tales como la trucha, el lucio, el black-bass, la perca y la lucioperca.

Este deporte lamentablemente está en regresión en el Valle de Ifrane, como lo evoca el bajo número de pescadores encontrados así como el número y el pequeño tamaño de las piezas de pescado capturadas. Este estado se debe a varios factores que han contribuido fuertemente a la degradación de los biotopos de este ecosistema. En efecto, según un estudio realizado muy recientemente, no se cuenta más de un centenar de pescadores hoy en el Valle de Ifrane durante la temporada de pesca, mientras que el fascículo de acondicionamiento de este curso de agua da fe, a título de indicación, de 700 pescadores que capturaron 3.500 truchas únicamente el día de su apertura a la pesca en el año 1956.

Dicho esto, hay que señalar a toda esta buena gente, que se encuentra en la ciudad de Ifrane y que va por miles al día al Valle de Ifrane para una cura de oxígeno y un buen descanso a la sombra beneficiosa de su follaje, que el sitio no es solo la famosa Fuente Vittel o la cascada, tan conocida, de las vírgenes, sino también y sobre todo uno de los más preciosos ecosistemas húmedos de Ifrane y del Atlas Medio, muy vigilado hasta finales del siglo pasado porque albergaba plantas, insectos y animales únicos, notables, en su mayoría endémicos de Marruecos y que merece nuestra protección y nuestra atención para preservarlo contra toda degradación.

En esta ocasión, lanzamos un llamamiento solemne a todas las buenas conciencias para decir que el Valle de Ifrane está muy amenazado y que con simples gestos de civismo y buena conducta, lograremos juntos salvar lo que queda de tan bello por preservar. En esta óptica, hemos juzgado bueno prescribir algunas reglas de conducta a respetar: - no introduzca su vehículo en lo más profundo del bosque y de las praderas del valle situadas entre Vittel y la Zaouia de Sidi Abdeslam; no lave con detergentes no degradables en las aguas sucias del Oued Tizguite; - si tiene alfombras, no las traiga para limpiarlas en el lugar, en el curso de agua de Tizguite como es tradición en este inicio del siglo XXI que ha dejado caer el decreto municipal de antaño que prohibía tal práctica; - si tiene una oveja que engordar, ya no será parte de la fiesta y nunca más podrá pastar en los alrededores, porque esta otra tradición de los años 2000 prohibida por dicho decreto municipal de antaño está excluida hoy en día gracias a los llamamientos de socorro lanzados en 2005 por la Asociación de Amigos del Valle de Ifrane por vía de prensa, entre otros medios; enseñe a sus hijos buenas conductas tales como el hecho de no gritar demasiado para no perturbar el silencio de la naturaleza, no pisotear las flores y romper las ramas, no masacrar a los pájaros con tirachinas; no les dé una mano para decapitar a la última pequeña culebra inocente, para pisotear al “abominable” sapo y acabar con la creación, en nombre de los viejos demonios; - no se revuelque en número sobre la hierba tierna y evite las alegres partidas de balón que transforman, poco a poco, el suelo en tierra galvanizada! Todo esto al sonido atronador de su autorradio, para cubrir el fútil canto de los pájaros, para hacer abortar la nidada; no abandone sus desechos, sus papeles grasientos, sus diversos embalajes en las praderas, en las orillas y en el agua del oued! No olvide también recoger ese “pequeño extra” que representa el pañal de su hijo, o incluso la compresa higiénica. No acepte un paseo a caballo en fila india en las mismas praderas del valle, eso dará placer a los numerosos niños que se lo proponen, pero los céspedes, los senderos y sus bermas no serán más que mejor compactados si lo aceptara.

Presidente de la Asociación de amigos del Valle de Ifrane para la protección del medio ambiente y la promoción del ecoturismo