El Souk parece desafiar al tiempo. Se planta con desafío como un monumento antiguo. Los campesinos recorren hasta un centenar de kilómetros para llegar a él. Allí se encuentran comerciantes y artesanos venidos a ofrecer sus servicios, pero también vendedores ambulantes, adivinos, carteristas cuyos dedos ágiles le tantean subrepticiamente los bolsillos, etc.

Se viene aquí porque se encuentra de todo: libros viejos, cintas de vídeo y CD, ruedas de bicicleta, televisores de hace unos treinta años, plantas, muebles nuevos o viejos, ropa y otros utensilios de cocina, incluidos lotes de cucharas o tenedores estampados con Air France o Royal Air Maroc. Pero la realidad del Souk es esta: todos estos artículos usados y estropeados siempre encontrarán comprador.

El Souk está dividido en barrios y bulevares por «especialización». Un «bulevar» del Souk no cuenta con menos de cinco tabernas móviles albergadas bajo jaimas improvisadas. Se sirven platos populares, desde buñuelos hasta puré de garbanzos, pasando por bocadillos, rodajas de hígado a la brasa, brochetas, bebidas gaseosas, café y té a la menta.

Tanto si hace viento como si llueve, el Souk siempre está lleno. Durante todo el año, el espectáculo es impresionante. Charlatanes ejercen ilegalmente la medicina. En un rincón del Souk, un anciano recomienda un medicamento para la insuficiencia renal. Explica cómo el remedio actúa sobre los riñones y los hace más funcionales. Sin embargo, en el envase transparente, no hay ninguna escritura o notificación sobre el modo de empleo, sino una indicación que muestra su procedencia: China. El anciano propone una bolsita de diez pastillas por la suma de 20 DH. Para hacer funcionar su negocio, es discretamente apoyado por dos o tres personas que hacen el papel de curiosos interesados por su producto. ¡Y funciona! Personas, por curiosidad o por necesidad, muerden el anzuelo.

El problema es que este bazar al aire libre está en plena aglomeración. Alberga un matadero y, además, se encuentra cerca de un desguace. Cada martes y sábado, los Doukkalis se enfrentan incansablemente a la anarquía total ocasionada por la invasión masiva de un verdadero ejército de vehículos: camiones, tractores, carros, carretas y ganado. Una temible horda de gente, venida de todas partes y de ninguna, provocando a su paso desorden, contaminación, atascos y caos en la ciudad. Vendedores de carne bovina, ovina, caprina y camellar se entremezclan en este mercado donde la higiene no tiene cabida.

Las bestias, degolladas en el matadero que se encuentra a pocos metros del lugar de venta, yacen todavía en su sangre. Las aguas de lavado de las vísceras y otros intestinos se tiran justo delante de la entrada de las carnicerías. Y cuando no fluyen hacia otros lugares del Souk, forman charcos en las rodadas.

El martes por la tarde, entre las 15 y las 16 horas, los camiones y los comerciantes se van y dejan tras de sí excrementos, verduras podridas y embalajes de todo tipo. Montículos de detritos y todo tipo de basuras domésticas, humanas y animales mezcladas con aguas residuales y barro se forman aquí y allá. El hedor y los olores fétidos emanan de las basuras esparcidas, agravando el estado del medio ambiente. Aunque la situación es alarmante y presenta un peligro real para la salud, nunca se ha llevado a cabo ninguna acción de limpieza en el Souk.

El Souk «Atlat» se convierte de golpe en un verdadero vertedero público y un nido de microbios. Los niños vienen a jugar allí. Ovejas y vacas deambulan por él, perros callejeros intentan encontrar algo que comer. El viento arrastra las bolsas de plástico y los cartones de los embalajes en todas direcciones. ¡Un espectáculo digno de un mercado del siglo XVIII!

Los Souks en los Doukkala permiten, por supuesto, comprar productos, pero son también lugares importantes donde se tejen relaciones sociales. Es en el Souk donde se resuelven los litigios, se contraen préstamos y también los proyectos de matrimonio. Los Souks de los Doukkala son también lugares de contactos sociales, lugares de encuentro con la administración del registro civil. La justicia, el correo, los cuidados médicos son también a menudo servicios que se encuentran en el Souk. Por todas estas razones, los Souks de los Doukkala son elementos importantes de la vida y de la organización regional en la provincia de Sidi Bennour.

-* Los Souks más conocidos:

-* Khémis Zemamra,

-* Had Ouled Frej

-* Tnine Gharbia,

-* Aounate,

-* Oulad Amran,

-* Jemaa Bni Hlal,

-* Jemaa M’tal,

-* Sebt Maarif.