La capa freática subterránea representa la principal fuente de abastecimiento de agua potable para los habitantes de la provincia de Guelmim. Sin embargo, su déficit, debido a una demanda creciente de consumo de agua, no le permite responder a las necesidades crecientes de este bien vital a causa de un crecimiento demográfico acelerado y del desarrollo del sector agrícola.

No obstante las realizaciones cumplidas en la provincia en estas dos últimas décadas con vistas a la movilización de los recursos hídricos, el alza de la demanda de este bien inducirá un aumento de la explotación de las aguas subterráneas de la cuenca hidráulica de Guelmim, que carece de recursos de agua superficial.

La delegación regional de la Agencia de la Cuenca Hidráulica de Souss-Massa-Drâa en Guelmim indica que la capa freática de esta cuenca conoce, a causa de esta demanda creciente, conjugada con la escasez de las precipitaciones pluviométricas, un déficit anual que se eleva a 3 millones de m3, causando una bajada anual del nivel de las aguas subterráneas que puede alcanzar hasta 1 metro.

Según los datos de la delegación, las necesidades futuras de agua potable en Guelmim, para el horizonte 2015, están evaluadas en 9 millones de m3, frente a unos recursos actuales evaluados en 6 millones de m3.

Con el objetivo de preservar la capa freática para las generaciones venideras en el marco del desarrollo sostenible, la Agencia de la Cuenca Hidráulica ha adoptado varias medidas que versan, concretamente, sobre la elaboración de un plan director de ordenación integrada de los recursos hídricos (PRAIRE) de la cuenca de Guelmim en un marco de asociación con todos los actores del sector del agua, teniendo como objetivo gestionar la oferta a través del recurso a las aguas superficiales y el ahorro de agua, su valorización y la promoción del principio de buena gobernanza, mediante la elaboración del "contrato de la capa" que implica a todos los usuarios (agrícola y doméstico) en la gestión idónea de este bien vital.

La agencia ha elaborado también un programa que se extiende hasta 2015 concerniente a la perforación de pozos en las zonas rurales y montañosas, el diagnóstico de las presas de la provincia, la finalización del plan director de recogida de aguas pluviales, la realización de estudios sobre la alimentación artificial de la capa freática, la desalinización del agua salobre y la protección contra las inundaciones, con un coste de 21,5 millones de dírhams.

En el marco de la prospección de recursos alternativos, la Agencia de la Cuenca Hidráulica ha emprendido un estudio que versa sobre la desalinización de las aguas salobres y la realización del proyecto de su endulzamiento con la posibilidad de conectarlas a la red de abastecimiento de la ciudad de Guelmim, a la espera de la construcción de las dos presas "Fask" y "Assaka", que permitirán, según la agencia, no solo responder a las necesidades de agua potable durante las tres próximas décadas, sino que contribuirán al desarrollo de la agricultura en la región y a la alimentación de la capa freática de la cuenca de Guelmim.

Según este estudio, realizado por el Ministerio de Energía, Minas, Agua y Medio Ambiente, el embalse de la presa "Assaka", única salida para las aguas de crecida de los uadis Sayad, Noun y Oum Laâchar, al pie de las montañas del Pequeño Atlas, está estimado en un volumen de 65 millones de m3, mientras que el embalse de la presa "Fask" se eleva a 31 millones de m3.

Según un documento sobre la actualización del plan director de ordenación integrada de los recursos hídricos (PRAIRE) de la cuenca hidráulica de Guelmim, están previstas otras medidas de acompañamiento, concretamente la desalinización del agua de mar en la perspectiva de la realización del proyecto de la estación balnearia "Playa Blanca", la reutilización de las aguas residuales para el riego de las tierras agrícolas y los cinturones verdes, y esto, en fase con el programa nacional de saneamiento para los centros urbanos.

Estos proyectos tienen como objetivo asegurar el equilibrio entre la demanda creciente de agua potable y las necesidades del sector agrícola en la provincia de Guelmim, cuyo número de habitantes alcanzará unos 178 mil personas para el horizonte 2015, según las proyecciones demográficas.