Considerada como el principal destino de los bachilleres de la región de Fez-Bulmán, la Universidad Sidi Mohammed ben Abdellah ve aumentar el número de sus efectivos año tras año. El número de estudiantes que recorren los diferentes centros de la Universidad superó los 75 000 durante el curso académico 2012-2013, con una fuerte concentración en el polo de Dhar El Mehraz, y se espera que roce los 90 000 en el próximo inicio del curso universitario. «Hemos previsto, en el marco del plan de urgencia, pasar de 27 000 a 50 000 plazas físicas, sabiendo que una plaza equivale a la acogida de 100 estudiantes. Hoy, con los proyectos terminados, estimo que el 75% de los objetivos en términos de capacidad de acogida están alcanzados», asegura Farissi Esserrhini, presidente de la Universidad Sidi Mohammed Ben Abdellah. Explica que la mayoría de los proyectos lanzados por S.M. el Rey Mohammed VI en mayo de 2011 están terminados. «La Facultad de Medicina, la Facultad de Ciencias y Técnicas, la Escuela Superior de Tecnología, la Facultad de Letras de Saiss y la Facultad de Derecho cuentan con nuevas estructuras de acogida. Tenemos un retraso en tres obras. Las dos obras del Instituto Nacional de Ciencias Aplicadas y de la Escuela Nacional de Comercio y Gestión estarán terminadas en diciembre de 2013, mientras que, por falta de terreno, hemos decidido instalar provisionalmente el Centro de Ciencias Económicas y de Gestión en el lugar de los prefabricados de la Facultad de Derecho de Dhar El Mehraz, a la espera de que esté listo a finales de 2014», añade. La universidad está llamada a absorber anualmente a más de 20 000 bachilleres. Por ello, la problemática de la calidad de la enseñanza se impone con agudeza. Y desde hace varios años, la enseñanza impartida en la Universidad Sidi Mohammed Ben Abdellah, al igual que en otras universidades del país, está en el punto de mira. «No se puede pedir a un estudiante que asimile bien sus cursos en anfiteatros llenos hasta la bandera», subraya el presidente de la Universidad. Con el fin de resolver el problema de la fuerte concentración de las estructuras universitarias, que se registra tanto en Dhar El Mehraz como en Saiss, debido principalmente a la construcción de dos ciudades universitarias y a la rápida urbanización de los alrededores, y para poder pasar de 50 000 a 83 000 plazas físicas y acoger a 125 000 estudiantes de cara a 2016, es necesario invertir, según Farissi Esserrhini, cerca de 680 millones de DH. «Apostamos sobre todo por el proyecto de la ciudad universitaria de Aïn Chegag sobre 100 hectáreas para absorber a un número importante de estudiantes, mejorar la calidad de la enseñanza y permitir a la Universidad Sidi Mohammed Ben Abdellah desempeñar su papel en la formación de las élites nacionales y mundiales, ya que está previsto abrir la ciudad universitaria a representaciones de prestigiosas universidades estadounidenses, asiáticas y europeas. Esperamos que este proyecto vea la luz para favorecer la inserción de nuestra universidad marroquí en el mundo reforzando su atractivo», explica. Esta ciudad universitaria en Aïn Chegag, situada a cerca de 10 km de la ciudad de Fez, se articula como un verdadero centro tecnológico con todas las infraestructuras de acogida de la USMBA y sus diferentes componentes y ciudades universitarias, en particular una «ciudad Medina» inspirada en la Medina de Fez, con antenas de universidades internacionales, una Escuela de Bellas Artes, una Escuela de Arquitectura, grupos de empresas nacionales y extranjeras, salas de conferencias, laboratorios, un hotel, espacios deportivos y de ocio, espacios comerciales y de seguridad, un espacio de restauración, un espacio museístico, una biblioteca universitaria, etc. La financiación será privada y pública. «Esperamos que el ministerio de tutela desbloquee los fondos para la adquisición del terreno, estimado en 30 millones de DH, al precio de 30 DH el metro cuadrado. Para el equipamiento, contamos con los propios medios de la Universidad así como con nuestros socios extranjeros, en particular nuestros socios estadounidenses de la Universidad de Massachusetts, nuestros socios de Oriente Medio y otros donantes internacionales», indica el presidente de la Universidad, insistiendo en el hecho de que para realizar este proyecto, que debería comenzar en 2016, hay que empezar a trabajar desde hoy mismo.

El proyecto de la ciudad universitaria de Aïn Chegag está llamado a asegurar un aspecto importante que es la seguridad. Hoy en día, los dos polos universitarios de Dhar El Mehraz y Saiss se encuentran rodeados de viviendas y, ante el menor problema o manifestación, los barrios y los ejes vitales de la ciudad se ven invadidos por estudiantes enfurecidos. Y ocurre lo mismo con la Facultad Pluridisciplinar de Taza, que también sufre graves problemas de disputas y tensiones entre los diferentes movimientos y corrientes estudiantiles, e incluso violencias que salpican desde hace muchos años la vida estudiantil de Fez y que frenan el impulso de la Universidad. «Basta una pequeña barricada en la carretera de Imouzzer o en la carretera de Aïn Chkef para que las vías de circulación que conducen al aeropuerto Fez-Saiss, a la autopista de Rabat, a Ifrane y a Imouzzer queden cortadas», indica el presidente de la Universidad.