Eine Delegation der American Society of Travel Agencies (ASTA) hielt sich vom 27. bis 30. Oktober in Marrakesch auf, im Rahmen einer Erkundungsreise für die Abhaltung des jährlichen Kongresses der Vereinigung «Destination Expo», der vom 26. Februar bis zum 1. März nächsten Jahres geplant ist.
Während ihres Aufenthalts in der Ockerstadt wurden die Verantwortlichen der ASTA vom Wali der Region Marrakesch-Tensift-Al Haouz, Abdessalem Bikrate, in Anwesenheit der Vertreter des marokkanischen Nationalen Tourismusbüros (ONMT) und des regionalen Tourismusrates (CRT) der Stadt empfangen. Die Vereinigung, die rund 7.000 Reisebüros zählt, die einen Umsatz von 17 Milliarden Dollar generieren, wählt jedes Jahr ein anderes Ziel, um ihren Kongress abzuhalten, während dessen 600 ihrer Mitglieder sich mit den lokalen Tourismusfachleuten austauschen, Geschäftsmöglichkeiten generieren und sich mit dem Produkt vertraut machen, um es ihren Kunden besser präsentieren und verkaufen zu können.
Am Ende dieses Erkundungsbesuchs, der vom ONMT zugunsten der Verantwortlichen der ASTA initiiert wurde, erklärte sich die Vizepräsidentin der Vereinigung, Susan Sheets, sehr zufrieden mit ihrem Aufenthalt in der Ockerstadt. «Marokko ist ein Ziel, das wir seit einiger Zeit genau verfolgen. Die außergewöhnliche Entwicklung der Infrastruktur in Kombination mit den historischen, kulturellen und menschlichen Vorzügen macht es zu einem Ziel der Wahl für unsere Mitglieder und ihre Kunden», sagte sie. Das Königreich genießt in den Vereinigten Staaten ein sehr gutes Image und der letzte Besuch Seiner Majestät König Mohammed VI. in Washington hat stark dazu beigetragen, die Sichtbarkeit und Bekanntheit Marokkos zu stärken. In diesem Rahmen haben große amerikanische Medien insbesondere «Die Großzügigkeit des marokkanischen Volkes» (New York Times), «Den entspannenden Charakter der Stadt Marrakesch und den Tapetenwechsel von Taroudant» (Time Magazine), «Die Harmonie der traditionellen Architektur gemischt mit den luxuriösen Innovationen des 21. Jahrhunderts» (Architectural Digest) und «Die Raffinesse der Lebenskunst» (Forbes Magazine) erwähnt.
