De leden van de twee extremistische cellen die onlangs nabij Nador (noorden) werden ontmanteld, wilden "jihadistische aanvallen uitvoeren" in Marokko en hadden contacten gelegd in de Spaanse enclave Melilla en in België, bevestigde het ministerie van Binnenlandse Zaken donderdag.

"De leden van de twee cellen, doordrongen van de takfiristische ideologie, hadden banden gesmeed met personen in het buitenland die dezelfde ideeën deelden, in het bezette Melilla en in België", kondigde dit ministerie aan in een communiqué.

Volgens dezelfde bron was het doel van deze personen "om hun gelederen te versterken door een groter aantal volgelingen te rekruteren, met het vooruitzicht de jihad uit te roepen binnen Marokko".

Volgens het Marokkaanse ministerie van Binnenlandse Zaken hadden de leiders van de twee netwerken bovendien "ondernomen om een privéschool op te richten in de regio Farkhana, met als doel hun kinderen de takfiristische ideeën bij te brengen".

De ontmanteling van de cellen +Al Mouahidoun+ en +Attawhid+ door de Brigade nationale de la police judiciaire (BNPJ) werd afgelopen zondag door de Marokkaanse autoriteiten aangekondigd. Acht personen, allen Marokkanen, werden opgepakt, volgens een veiligheidsbron.

Volgens de autoriteiten hadden de leden van deze twee netwerken onder meer een reeks diefstallen gepleegd in naam van de jihad (istihlal) en waren ze in contact met radicalen die actief zijn in het noorden van Mali.

In januari had het ministerie van Binnenlandse Zaken de "proliferatie" van extremistische netwerken als een "bron van ongerustheid" bestempeld, bij het aankondigen van de ontmanteling van een cel die werkte aan "het rekruteren en indoctrineren van jonge Marokkanen" met als doel hen te sturen om "de +jihad+ te volbrengen binnen terroristische organisaties die gelinkt zijn aan Al-Qaïda".

Enkele weken daarvoor had Marokko al bevestigd verschillende rekruteringscellen voor Al-Qaïda in de Islamitische Maghreb (AQIM) te hebben ontmanteld, in de Rif (noorden) of zelfs in de regio Fès (centrum).