De landelijke gemeente Zaouiat Lekouassem herbergde van 29 tot 31 mei de derde editie van het Valkerijfestival, gekenmerkt door de deelname van valkeniers uit de Verenigde Arabische Emiraten en Qatar.
De Provinciale Vereniging voor Culturele Zaken en de Vereniging van Valkeniers Lekouassem van Ouled Frej, in samenwerking met de Regionale Directie voor Cultuur, organiseerden van 29 tot 31 mei de derde editie van het Valkerijfestival in de landelijke gemeente Zaouiat Lekouassem, een van de laatste bolwerken van de valkerij in het land. Dit uitzonderlijke evenement, georganiseerd onder het thema "De valkerij: voorouderlijke traditie en universeel erfgoed", valt samen met de vierde verjaardag van de opname van de valkerij op de representatieve lijst van UNESCO als levend menselijk erfgoed. Het brengt hulde aan de oude valkeniers van Lekouassem die de sporen van een eeuwenoude erfenis hebben weten te bewaren en voort te zetten. Het maakt het ook mogelijk om de fakkel van deze traditie, die als voor altijd verloren werd beschouwd, brandend te houden.
Zo waren er, naast de valkenjachtshows, op het ritme van traditionele Marokkaanse muziek, die het pronkstuk van dit inter-Arabische evenement vormden, nog vele andere activiteiten tijdens deze drie dagen waarop de valk werd gevierd. Het evenement werd ook gekenmerkt door tentoonstellingen over valkerij, twee artistieke wedstrijden voor jonge beginnende en bevestigde beeldend kunstenaars rond het thema van de valk, een wedstrijd voor fotografische werken rond hetzelfde thema, naast fantasia-shows en een sloughi-race. Verschillende traditionele Marokkaanse muziekgroepen namen ook deel aan de festiviteiten, waaronder Tagada, de Zoubayri-groep van de aïta haouzia, Abidate R’ma Siada, Ouled Benagida, de groep voor volkskunst van Ouled Frej en de groep Lalla Manana die de Hadra soufie van Larache vertegenwoordigt.
Door de wedergeboorte van de valkerij in de provincie El Jadida te vieren, via dit derde Festival, streefden de organisatoren ernaar om ook de andere aspecten van dit erfgoed weer op de voorgrond te plaatsen, met name de knowhow op het gebied van jachtinstrumenten, traditionele kleding, muziek, zang, dans en culinaire kunst, zonder daarbij het onvermijdelijke paard te vergeten dat vroeger deelnam aan de jacht te voet.
Zo beperkten de initiatiefnemers van dit evenement, met name de onderzoeker naar populair Doukkali-erfgoed, Driss Lamrabe, en de voorzitter van de Vereniging van Valkeniers Lekouassem, Mohammed El Ghazouani, zich niet tot de productie van het spektakel. Zij hebben zich wel degelijk ingezet voor het herschrijven van een oud en mooi verhaal. Het verhaal van een erfgoed dat de nieuwe generaties moeten begrijpen en waar zij trots op moeten zijn. Dat van een fantastische episode van onze beschaving, die de stam Lekouassem heeft weten te bewaren ondanks alle gevaren en risico's van vergetelheid.
