Donderdag 9 oktober in de wijk Hay Mohammadi. De boulevard Achouhada die naar de «Kissaria - Hay Mohammadi» leidt, is leeg. Een ongebruikelijk landschap voor deze verkeersader die normaal gesproken bruist van het leven. De verkopers, meer specifiek de eigenaren van de kraampjes (ferracha), evenals hun tafels, zijn simpelweg verdwenen. «De handelaren zijn niet op vakantie voor Aïd Al-Adha. Hun kraampjes zijn verwijderd na een besluit van de lokale autoriteiten», vertelt een inwoner van Carrières Centrales ons. Dit sloppenwijkgebied huisvestte ook «winkelbarakken» die zijn gesloopt. «De sloopoperatie betrof de tafels van de “ferracha” evenals de krotten zonder nummer die op illegale wijze waren geïnstalleerd of liever gezegd toegevoegd», legt Said Atik uit, voorzitter van de vereniging Chihab, die het recht van de bewoners van Carrières Centrales op een fatsoenlijke woning verdedigt.

Inderdaad, de bulldozers arriveerden begin van de week op de locatie. Vergezeld door de ordediensten hadden hun bestuurders de instructie om de tafels van de «ferracha», de installaties die de openbare ruimte bezetten, evenals de barakken die niet op de lijsten van de prefectuur stonden, te slopen. «De betrokken personen hebben voor het Offerfeest bezoek gekregen van een commissie onder voorzitterschap van de burgemeester van de stad, Mohamed Sajid. Deze laatste heeft hen gewaarschuwd voor het vernietigingsbevel en hen een ultimatum van drie dagen na het Offerfeest gegeven om de ruimte te ontruimen. Een besluit dat door iedereen is gerespecteerd», vernemen we van een inwoner van Carrières Centrales.

Gezien de omstandigheden waarin de sloop plaatsvond, zien we dat de betrokkenen zich hebben neergelegd bij het besluit van de stedelijke gemeente en de lokale autoriteiten. In tegenstelling tot de gebruikelijke beelden die de sloop- en uitroeiingsoperaties van de «ferracha» kenmerken, werd er ter plaatse geen sit-in georganiseerd. Eén besluit was voldoende om bijna 2.000 mensen die zich al meer dan 40 jaar op de boulevard Achouhada hadden gevestigd, te «verjagen». Het moet gezegd dat de bulldozers ook genadeloos waren. Ze hebben de stukken hout opgestapeld die tot vorige week dienden als kraampjes voor fruit, groenten, brood, keukengerei, voedingsmiddelen, kleding... Deze machines, beschermd door enkele eenheden van de ordediensten, zijn ook «geïnfiltreerd» in gesloten winkelbarakken door de stukken zink en gordijnen die als deuren dienden, te forceren.

Geconfronteerd met dit beeld konden de handelaren het toch niet laten om over hun lot te klagen. Sommigen van hen klaagden over financiële verliezen. «Sommige handelaren hebben hun goederen in de winkels achtergelaten. Maar zij zijn zelf verantwoordelijk voor de schade aangezien zij waren gewaarschuwd», stelt een van de betrokkenen. Ondanks de indruk van onderwerping die op de gezichten in Hay Mohammadi te zien is, heerst er een bittere smaak op de locatie.

Informele middelen

Een bitterheid die zou kunnen vertalen in woede zodra de vakantie van Aïd Al Adha voorbij is. Opgemerkt moet worden dat de bevolking van deze legendarische wijk van de economische hoofdstad bekend staat om haar dynamiek. De meerderheid van de gezinnen leeft van de middelen uit de informele handel. «Toegegeven, een groot deel van de handelaren op de boulevard Achouhada heeft in de afgelopen jaren fortuin gemaakt dankzij een activiteit die geen betaling van belasting of huur vereist, maar meer dan 1.000 mensen hebben geen enkele andere financiële bron dan de informele handel. Dit deel van de verkopers heeft gezinnen, schoolgaande kinderen, zieken... om te onderhouden», benadrukt de voorzitter van de vereniging Chihab. «Het verbod op de “ferracha” zal het misdaadcijfer in de regio alleen maar verhogen». En hij voegt eraan toe dat er moet worden nagedacht over een radicale oplossing in plaats van een verbod dat waarschijnlijk tijdelijk zal zijn. Opgemerkt moet worden dat het project van een proefmarkt die door de stadsbestuurders nabij de pluimveemarkt was gebouwd om de «ferracha» van Hay Mohammadi te huisvesten, gedoemd was te mislukken. De locatie heeft de betrokken handelaren nooit verleid. De vereniging Chihab had in 2008 van haar kant voorgesteld om de straatverkopers van «Kissariat-Hay Mohammadi» te verplaatsen naar de wijk Lahraouyine, nabij de woningen en percelen die aan de bewoners van Carrières Centrales waren toegewezen.

Dezezelfde vereniging had ook een verplaatsing achter het Mohammed V-ziekenhuis, eveneens gelegen in Hay Mohammadi, voorgesteld. Voorlopig is er nog geen oplossing gedefinieerd. Eén ding is zeker: de buurtbewoners die klaagden over geluidsoverlast zijn opgelucht.

Mobilisatie van de autoriteiten

Volgens een goed ingelichte bron liggen de talrijke klachten van de bewoners ten grondslag aan het besluit tot vrijgave van de openbare ruimte die voorheen door de «ferracha» werd bezet. «Na een reeks klachten hebben tientallen agenten van de lokale autoriteit, teams van de Hulptroepen en anderen die onder de prefectuur Ain Sebaâ-Hay Mohammadi vallen, gedurende meerdere dagen en ook op donderdagochtend krachtige invallen gedaan. Deze campagne is bedoeld om de openbare ruimte te bevrijden van de greep van de straatverkopers», geeft zij aan. En zij onderstreept: «De inwoners van Hay Mohammadi, een van de grootste wijken van de metropool, hebben verschillende demonstraties georganiseerd om een einde te eisen aan het groeiende fenomeen van de bezetting van straten en steegjes door straatverkopers uit omliggende wijken». «Dit fenomeen is verder gegaan dan de bezetting van de openbare ruimte. We moesten niet alleen de wildgroei aan karren verdragen, maar ook drugshandel en verbale en fysieke agressie. In feite kunnen we geen tijdelijke verplaatsing accepteren van deze verkopers en eigenaren van karren die zich de locatie hebben toegeëigend», stelt een inwoner van de wijk. Dit gevoel van onveiligheid heeft de autoriteiten van de stad gemobiliseerd en hen ertoe aangezet een zogenaamd definitief besluit te nemen, tot het tegendeel is bewezen.

Carrières Centrales, een sloppenwijk in uitstel

De bewoners van Carrières Centrales zijn niet betrokken bij deze sloopoperatie. Bijna 600 gezinnen wachten nog op het besluit tot herhuisvesting. Een tiental van hen zal profiteren van percelen die in Lahraouyine worden verdeeld. De rest zal worden herhuisvest in de regio «Lhalhal», eveneens nabij Lahraouyine. Volgens de voorzitter van de vereniging Chihab zijn er verschillende problemen die de herhuisvestingsprocedure belemmeren. Het gaat vooral om het niet registreren van de kinderen van de begunstigden die sinds het laatste bezoek van de registratiecommissie zijn getrouwd. «De autoriteiten hebben de studies van 2008 overgenomen. Ons is ook verteld dat we geen rekening zullen houden met barakken die na 2010 zijn geïnstalleerd. Maar mensen kunnen niet stoppen met leven in afwachting van de datum van distributie van de woningen die nog niet is vastgesteld», preciseert Said Atik.