Più maturo, più impegnato e più eclettico, il Festival Gnaoua e musiques du monde di Essaouira ritorna per una nuova edizione. Quest'anno, dal 14 al 17 maggio, spegne la sua diciottesima candelina e celebra la sua età della ragione. L'appuntamento musicale più atteso dell'anno promette una bella edizione posta sotto il segno della ricchezza e della novità.
Il Festival che ha cambiato il destino di un'intera città e di molti artisti gnaoua riceve finalmente un riconoscimento. Neila Tazi, produttrice e direttrice del Festival, dichiara: «I 18 anni segnano l'inizio di una nuova era. Quella dell'emancipazione e del partenariato pubblico-privato per un progetto che, fino ad ora, non aveva mai beneficiato di finanziamenti dalla città.» Segnando un nuovo inizio, questa notizia non è arrivata da sola. Il Marocco ha appena depositato ufficialmente la domanda presso l'Unesco per iscrivere la cultura gnaoua al patrimonio orale mondiale e immateriale dell'umanità. Il processo dovrebbe richiedere due anni.
Gli organizzatori sperano di celebrare il compimento di questo lavoro colossale per i vent'anni del Festival.
Per quanto riguarda la programmazione, il pubblico avrà diritto a una selezione musicale diversificata incentrata principalmente sulle fusioni durante le quali i maâlems accolgono i musicisti del mondo. Un posto importante è dato agli artisti marocchini d'altrove: Hindi Zahra e Aziz Sahmaoui, e alla scena artistica urbana: Mehdi Nassouli, Darga, Barry, Diapa Zone e Timbuuktu.
Il ballo sarà aperto dal maâlem Hamid El Kasri e dall'artista afghano Humayun Khan. Ogni giorno, le fusioni, marchio di fabbrica dell'evento, saranno all'appuntamento. Tony Allen dalla Nigeria risponderà al maâlem Mohamed Kouyou. La fusione gnaoua-jazz farà ballare gli appassionati di musica con la presenza del sassofonista americano Kenny Garret. Allievo di Miles Davis, è uno dei grandi del jazz contemporaneo. Il viaggio dei sensi prosegue in Guadalupa con lo specialista della fusione reggae maâlem Omar Hayat e l'erede della cultura Gwo Ka Sonny Troupé e in Danimarca con il gruppo Mikkel NordsØ Band, autore vent'anni fa di un album «Aicha» con il maâlem Mustapha Baqbou.
Altri ritrovamenti molto attesi, quelli con il gruppo «Les ambassadeurs» composto da artisti precursori della musica moderna maliana come Selik Keita, Cheick Tidiane Seck e Amadou Bagayoko. Il forum del Festival, che è diventato un aspetto importante del programma, è dedicato a «L'Africa che verrà», ma questa volta dal punto di vista delle donne. Economia, cultura, società, politica… tutti gli aspetti della partecipazione femminile nella vita pubblica in Africa saranno affrontati in questa occasione.
