La Librairie Porte d’Anfa si reinventa

Dopo un notevole restyling, la Librairie Porte d’Anfa riapre le sue porte in un'atmosfera di festa. Liberata dagli espositori che ingombravano lo spazio, la libreria offre ora un ambiente più arioso e conviviale, ideale per incontri e scambi letterari. Con lo spostamento delle scorte, questo nuovo allestimento segna un nuovo inizio per questo spazio emblematico.

In un momento carico di emozione, Amina Alami Mesnaoui ha espresso la sua gioia nel vedere tornare oggi clienti che, da bambini, venivano a esplorare questo spazio con curiosità e che, diventati adulti, ritrovano la loro «libreria d'infanzia» per nutrire la loro passione letteraria.

Dopo un discorso in cui ha voluto ringraziare calorosamente Wafaa Sefrioui, che aveva lasciato l'avventura nel 2005, così come il suo defunto marito e suo figlio, gli autori Tahar Ben Jelloun e Rachid Benzine hanno preso la parola per testimoniare la loro amicizia ad Amina e il loro sostegno incrollabile alla libreria.
La nascita di una libreria
Esperta contabile di professione, Amina Alami non vede solo numeri. Nutre da sempre una profonda passione per la letteratura. «Con un'amica e vicina, condividevamo regolarmente le nostre letture, discutevamo di libri e letteratura», ricorda. È stato allora che, nel 2001, un'idea audace si è imposta a loro: aprire una libreria. Ed è stato un percorso a ostacoli!

«Le banche, poco convinte del potenziale di un tale progetto, si sono sistematicamente rifiutate di concederci un prestito per acquistare un locale, giudicandolo un settore non promettente. Ma eravamo determinate e abbiamo finalmente finanziato l'acquisto con i nostri fondi», racconta Amina.

Fortunatamente, il signor Mesnaoui ha dato loro il suo sostegno e i fornitori, sedotti dal loro progetto e rassicurati dalla reputazione familiare, hanno concesso loro la loro fiducia. «Abbiamo iniziato modestamente, con meno di un terzo di questo muro, arricchendo poco a poco la nostra offerta in base ai gusti dei lettori e ai nostri colpi di fulmine», dice.

Per diventare la libraia che conosciamo, Amina si è formata da autodidatta, ispirandosi ai programmi letterari ed esplorando minuziosamente i cataloghi degli editori. Partecipava ogni anno al Salone del Libro di Casablanca e al Salone di Parigi, ampliando così i suoi orizzonti e le sue conoscenze.

Rapidamente, la libreria è diventata un luogo di passaggio obbligato per gli studenti del quartiere e gli abitanti dei quartieri sud diretti verso il centro città. Grazie a scambi appassionati e consigli di lettura esperti, la libreria ha saputo farsi un nome. Tuttavia, fidelizzare una clientela richiedeva un po' di animazione...
Il Salone di Amina
«È stato mio cognato a suggerirci di organizzare incontri letterari, e abbiamo iniziato a tenerli in libreria. Da allora, non saprei contare il numero di autori marocchini e stranieri che abbiamo accolto», racconta Amina con soddisfazione.

La libraia ricorda, in particolare, un aneddoto significativo che l'ha convinta a invitare autori internazionali. Durante un Salone del Libro a Parigi, incrocia Umberto Eco. Con audacia, gli propone di venire a Casablanca, dove godeva di un vastissimo pubblico. Lo scrittore italiano, dopo averla osservata un istante, le chiede con tono curioso: «C'è il mare a Casablanca?»

Riesce a ottenere l'accordo della sua editrice, ma in Marocco le spiegano che una personalità di tale calibro dovrebbe essere accolta ufficialmente, in pompa magna. L'organizzazione troppo protocollare si rivela laboriosa. Due anni dopo, Umberto Eco si spegne. Con tristezza e rabbia, Amina decide di portare avanti le sue iniziative da sola, senza attendere un quadro ufficiale.

Poco dopo, inizia a organizzare incontri letterari a casa sua, dove lo spazio è più grande. Il Salone di Amina si costruisce una bella reputazione e ci si accalca per esserci. Oggi lavora in collaborazione con diversi partner, in particolare il «BookClub» del giornale «Matin», con il quale ha organizzato bellissimi incontri, oltre all'Artorium e all'Institut français di Casablanca.
Per la gioventù
Il piano superiore della libreria è interamente dedicato ai bambini e ai giovani. Oggi, lo spazio sgombro e accogliente si presta perfettamente a diverse attività. Amina Mesnaoui prevede di lanciare presto laboratori e incontri sulla letteratura per ragazzi, prolungando così il suo impegno verso questo pubblico. È stata, del resto, la prima a creare un Salone della Gioventù con scuole private di Casablanca, prima di tentare l'esperienza ad Agadir, sostenuta da autori di fama che hanno generosamente accettato di partecipare.

Nonostante il successo delle tre edizioni, interamente autofinanziate, non hanno ricevuto alcun sostegno materiale, a parte alcune donazioni ad Agadir che hanno permesso di distribuire circa 2.000 opere gratuitamente agli studenti. Oggi, Amina Alami è lieta di vedere nascere il SILEJ (Salone internazionale del libro per l'infanzia e la gioventù). «Non si può giudicare un Salone da una o due edizioni, ma la programmazione dell'anno scorso era già molto riuscita. E poiché la stessa commissaria è al comando, sono convinta che continuerà a migliorare», dice Amina.

Sempre impegnata per la letteratura giovanile, Amina inaugura un dibattito lunedì 16 dicembre all'Institut français di Casablanca. Questo evento riunirà esperti provenienti da Francia, Marocco, Tunisia, Libano e altrove, nell'ambito del programma «Livres des Deux Rives». Per il resto dell'anno, bisognerà recarsi alla Librairie Porte d’Anfa per godere della sua ricca offerta e del suo accompagnamento benevolo.