Todo un símbolo... La sociedad de exploración petrolera Longreach ha decidido renombrarse PetroMaroc, según un comunicado publicado el 18 de junio. Aunque por el momento no ha descubierto ni una gota de petróleo en el reino, esta «junior company» de origen canadiense marca así su anclaje en el paisaje marroquí de los hidrocarburos.

Registrada en Jersey, dirigida por una gestión canadiense y cotizada en la bolsa de Toronto, PetroMaroc es una sociedad independiente de exploración dirigida por algunos expertos del sector. Ha obtenido, en los últimos años, varios permisos de las autoridades marroquíes. Para ponerlos en marcha, ha levantado fondos en bolsa o mediante inversores privados. El 10 de abril, logró así una colocación privada de 9,7 millones de dólares.

RASTROS DE GAS

Aunque sin ninguna actividad comercial, la capitalización de PetroMaroc en la bolsa de Toronto alcanza los 25 millones de dólares canadienses.

Hoy, su activo más importante es una participación del 50% en la licencia onshore llamada Sidi Mokhtar. Situada a 80 km al este de Essaouira, esta comprende tres bloques que totalizan 2.683 km2 en total. La otra mitad de esta licencia es propiedad a partes iguales de la sociedad MPE (ex-Lone Star, controlada por capitales marroquíes, incluida la CDG...) y de la Oficina Nacional de Hidrocarburos y Minas (ONHYM) que, según la ley marroquí, está obligatoriamente asociada a todas las operaciones de exploración del país.

http://www.usinenouvelle.com/article/maroc-longreach-oil-and-gas-ltd-demarre-le-forage-d-un-puits-a-essaouira.N219647">PetroMaroc inició en 2013 sus operaciones en Sidi Mokhtar, especialmente en los bloques llamados Kamar y Koba, donde anunció haber descubierto http://www.agenceecofin.com/hydrocarbures/2404-19492-maroc-longreach-confirme-la-presence-de-gaz-dans-kamar-1-sur-sidi-moktar">rastros de gas, sin que el carácter explotable o no de este recurso haya sido validado todavía. Para sus exploraciones, PetroMaroc contrató el año pasado al ingeniero italiano Saipem, que le alquiló especialmente su plataforma llamada Saipem Drillmec Mas 7000 de 2000 caballos construida en 2007. Operaciones realizadas hasta más de 2500 metros de profundidad.

Las perforaciones en los bloques Kamar y Koba están ahora detenidas, y la empresa afirma estar en fase de análisis de los resultados.

Con motivo de su cambio de nombre, PetroMaroc ha publicado esta semana una presentación completa de sus operaciones de exploración en curso (ver documento a continuación). Según este documento, la empresa prevé especialmente invertir 10 millones de dólares en el primer trimestre de 2015 en la adquisición de datos sísmicos 3D también en Sidi Mokhtar y 30 millones de dólares en dos nuevos pozos en los trimestres 3 y 4. A esto se añaden unos 5 millones de dólares previstos de aquí a finales de año en el análisis de los datos recogidos por las anteriores campañas de perforación.

PetroMaroc posee también participaciones muy pequeñas (1 a 2%) en otros bloques en Marruecos, algunos de los cuales, al no haber dado resultados, han sido abandonados.

Marruecos carece casi por completo de recursos de hidrocarburos, a diferencia de la vecina Argelia, y las autoridades han impulsado en los últimos años http://www.usinenouvelle.com/article/le-maroc-reve-d-or-noir.N241399">la amplificación de las operaciones de exploración por parte de los operadores privados, gracias a la atribución de licencias y a una política fiscal atractiva. La parte que corresponde por derecho a la ONHYM, un 25% como mínimo, es relativamente baja en comparación con los hábitos de los países productores, un factor de atractivo para las compañías.

Por ello, numerosas compañías independientes, algunas creadas ex-nihilo para la ocasión, se han interesado por este mercado «frontera» como http://www.usinenouvelle.com/article/une-plate-forme-petroliere-a-600-000-dollars-par-jour-bientot-en-service-au-large-du-maroc.N198854">Kosmos, http://www.usinenouvelle.com/article/cairn-va-bientot-forer-mais-il-n-y-a-pas-encore-de-petrole-au-maroc.N211392">Cairn, Tangier Petroleum o, por tanto, Longreach. También se nota la presencia de algunas compañías internacionales como http://www.usinenouvelle.com/article/chevron-va-chercher-du-petrole-dans-l-offshore-marocain.N190334">la estadounidense Chevron, la francesa http://www.usinenouvelle.com/total/" rel="" target="" title="Actus du leader mondial de l'industrie du pétrole et du gaz naturel Total">Total o la portuguesa Galp Energy, que lleva a cabo en este momento una campaña de exploración frente a las costas de Tarfaya en el Sáhara Occidental.

una veintena de pozos

Según las autoridades marroquíes, una veintena de pozos de exploración serían operados este año por unas inversiones totales que superan los 100 millones de dólares.

No obstante, ante la efervescencia mediática respecto a estos programas, Amina Benkadhra, directora general de la ONHYM, ha advertido en varias ocasiones en los últimos meses sobre el carácter aleatorio de estas investigaciones. Estas, por el momento, no han desembocado en ninguna reserva explotable.

Así, el pasado mes de marzo, la compañía Cairn abandonó la exploración en el bloque offshore Juby Maritime 1 frente a las costas de Tarfaya, en el sur de Marruecos. Había rastros de petróleo, pero no explotables. La perforación fue sellada.

Pierre-Olivier Rouaud

Documento de presentación de las actividades de PetroMaroc (en inglés). Fuente: PetroMaroc (Longreach)