Parallel zu seinen zahlreichen Aktivitäten lässt uns das Merzouga-Festival die kreativen Potenziale der Region entdecken. Dies ist der Fall bei dem Künstlerpaar Johanna und Lahcen Mahmoudi, die vor einigen Jahren die Galerie „Chez les artistes“ gründeten, einen Raum, der zum bevorzugten Ort der Besucher von Merzouga geworden ist.
Ein wahrer Hafen des Friedens und der Ruhe für dieses junge Paar, das diesen Raum auf seine eigene Weise und mit viel Leidenschaft gebaut hat, damit er so einladend und herzlich ist wie seine Besitzer. „Unser Traum war es, einen ungewöhnlichen Ort zu gründen, an dem jeder finden kann, was er sich wünscht. Es gibt tatsächlich einen echten Austausch mit allen Menschen, die uns von überall her besuchen. Ich denke, wir haben das Privileg, einen ruhigen, gelassenen und künstlerischen Ort vor diesen herrlichen Dünen zu haben. Und zu sehen, wie Menschen kommen und wiederkommen, die sich freuen, den Raum und seinen Inhalt zu schätzen, macht uns wirklich glücklich“, betont Johanna, die sehr stolz darauf ist, dass ihr kleiner Traum in Erfüllung gegangen ist. Sie mit ihren herrlichen Porträts und er mit seinen abstrakten Werken bilden ein schönes plastisches Universum inmitten der Dünen von Merzouga. Ihre Begegnung war reiner Zufall. Aber manchmal macht der Zufall die Dinge gut. Man muss einfach die Gelegenheiten nutzen, die sich bieten.
„Lahcen war in Marokko und suchte jemanden, der ihm Ratschläge für seine Bilder geben würde. Er stieß auf meine Website, auf der meine malerischen Arbeiten zu sehen waren, die er sehr schätzte. Er schickte mir dann seine Werke, um meine Meinung zu seiner Arbeit zu hören. Wir haben vier Jahre lang auf diese Weise kommuniziert, ohne uns zu treffen. Eines Tages bat er mich, nach Marokko zu kommen, um sein Land zu besuchen. Als ich ankam, war ich sehr von den Landschaften und der Geselligkeit der Menschen angetan. Da dachten wir daran, unser Projekt zu starten, diesen Ort für Künstler zu schaffen. Es ist sechs Jahre her, seit wir eröffnet haben, und wir sind sehr zufrieden mit den Ergebnissen. Denn wir haben den Vorteil, in einer touristischen Region zu sein. Wir haben Kunden aus Australien, Amerika, Brasilien, Indien… Es ist wirklich multikulturell und außergewöhnlich“, erzählt Johanna, die dieses Projekt als eine gute Investition betrachtet, bei der Austausch und Kultur überwiegen, weil es für Lahcen und Johanna nie darum ging, Geschäfte zu machen.
Aber ihr Traum endet hier nicht, denn sie möchten von dieser Galerie aus kulturelle Veranstaltungen organisieren, wie literarische Treffen, um die Bevölkerung von Merzouga zum Lesen oder zu anderen Aktivitäten anzuregen. „Wir schaffen es bereits, Schüler aus den Schulen dazu zu bringen, die Galerie zu besuchen. Wir würden gerne andere künstlerische Disziplinen wie Musik, Theater, Kino… für einen echten Austausch einbringen. Und wir denken auch daran, unsere Arbeiten in anderen Städten in Marokko und anderswo zu zeigen. Zum Beispiel werde ich sehr bald eine ganze Sammlung von Arbeiten über Marokko in Frankreich ausstellen. Ich fühle mich zu 100% marokkanisch. Manchmal vergesse ich, dass ich Französin bin. Das drücke ich durch meine Malerei aus“, bekräftigt Johanna, deren künstlerisches Leben in Begleitung ihres Ehemannes Lahcen nicht in Merzouga endet. Denn sie haben zahlreiche Ausstellungen sowohl in Marokko als auch in Frankreich auf ihrem Konto, und Johannas Bilder sind in andere Länder gereist: Deutschland, Belgien, Luxemburg und China.
