Più di dieci anni dopo la sua iscrizione al patrimonio mondiale dell'UNESCO, la riabilitazione della Città portoghese, il nucleo storico di El-Jadida, attende ancora. Il campanello d'allarme era d'altronde stato tirato dal Consiglio internazionale dei monumenti e dei siti che ne ha fatto una delle sue principali raccomandazioni. La missione inviata dal Consiglio aveva in particolare fatto notare l'assenza di piano preciso per la gestione del sito e dei dintorni. Aveva allora vivamente raccomandato l'applicazione, sia all'interno che di fronte alla Città portoghese, di regole strette di urbanistica al fine di conservare l'integrazione visiva delle fortificazioni. Attualmente, non vi si vede di nuovo che due orinatoi e una targa commemorativa della famosa data della classificazione da parte dell'UNESCO.

La Città era un banco portoghese, costruito probabilmente sull'ubicazione di un antico banco fenicio fondato a metà del V secolo prima di Gesù Cristo e conosciuto sotto il nome di «Portus Rusibis», ricorda un professore di storia. Oggi, tra Mazagan città del ricordo e Mazagan la brasiliana, i ponti sono tagliati. Unica reliquia di questi tempi ancestrali, la Città portoghese di El-Jadida è stata il 30 giugno 2004 consacrata patrimonio mondiale dell'umanità durante la 28a sessione dell'UNESCO, tenuta a Suzhou in Cina. Un anno dopo, il sito era all'abbandono.

Si può rendersi conto dello stato di degrado avanzato dei muri e degli edifici che possono crollare in ogni momento. E per causa, abitazioni anarchiche popolano la Città e famiglie numerose vi occupano abusivamente. I lavori d'urgenza della prima tranche, stimati all'inizio a circa 21 milioni di DH e lanciati nel 2009, dovevano in principio terminare nel 2012. Ma per mancanza di finanziamento, questi lavori sono stati abbandonati, poiché il ministero delle Finanze non aveva convalidato la concessione dei fondi per completare i primi cantieri. Al Omrane aveva all'epoca iniziato dei primi lavori in attesa dell'approvazione del ministero.

Oggi, il progetto è bloccato e i bastioni e le abitazioni conoscono uno stato di vetustà generalizzato. Secondo uno studio commissionato da Al Omrane, il fenomeno di degradazione di tutta la Città si trova accelerato da una forte densificazione. Più del 60% del costruito è alloggiato in abitazioni precarie. L'alimentazione delle reti esterne di acqua ed elettricità in alcuni quartieri della Città è anche anarchica. In luoghi più lontani, terreni in abbandono si sono trasformati in discariche. È davanti a questa situazione allarmante che i responsabili locali hanno redatto un piano di salvaguardia a carattere urgente.

Punto di storia su Mazagan. Battezzata Mazagan, questa nuova città (da cui la sua denominazione ulteriore El-Jadida) divenne molto presto un porto commerciale di prima importanza grazie all'esportazione dei prodotti agricoli della regione dei Doukkala. Durante due secoli, i diversi monarchi che si sono succeduti in Marocco hanno tentato di liberare la città. Secondo il direttore del Centro del patrimonio marocco-lusitano, situato a El-Jadida, ciò che è più interessante per la parte marocchina, sono le partenze dei marocchini verso Lisbona. Cita a questo proposito il lavoro effettuato da Ahmed Bouchareb sullo spostamento, nel 1521, di una comunità importante di Doukkali verso il Portogallo: fuggendo una carestia terribile, interi douar della regione avevano accettato di attraversare l'Atlantico per installarsi e vivere presso i Lusitani. Una presenza marocchina confermata d'altronde da Mustapha Machich Alami, che tenta, attraverso numerosi viaggi in Portogallo, di riannodare con questa comunità e di installare un ponte culturale tra i due paesi.