Zagora (auf Arabisch: زاكورة) ist eine bedeutende Stadt im Süden Marokkos und das administrative Zentrum der gleichnamigen Provinz in der Region Drâa-Tafilalet. Die Stadt ist weit über die Landesgrenzen hinaus als das Tor zur Wüste bekannt. Mit einer Bevölkerung von 42.294 Einwohnern (Stand 2024) bewahrt Zagora den Charakter einer Oasenstadt, die durch ihre mineralische Pracht und die Nähe zur Sahara geprägt ist.
Die Stadt liegt eingebettet in eine beeindruckende Wüstenlandschaft, die von dem markanten Djebel Zagora überragt wird. Die Umgebung ist geprägt von einem riesigen Palmenhain, der einen grünen Kontrast zu den trockenen, mineralischen Böden der Region bildet. In der Nähe der Stadt finden sich zahlreiche alte Kasbahs, die das traditionelle architektonische Erbe der Region widerspiegeln und in deren Umgebung Hirten ihre Schafe führen.
Zagora blickt auf eine lange Geschichte zurück, die weit über die Zeit des französischen Protektorats hinausreicht, in der die Stadt als Verwaltungszentrum diente. Historische Bedeutung erlangte der Ort insbesondere als Ausgangspunkt für die Expedition der Saadier nach Timbuktu im Jahr 1591. Ein berühmtes Schild im Stadtzentrum erinnert an diese Ära mit der Aufschrift „Timbuktu 52 Tage“. Obwohl die historische Reise der saadischen Armee tatsächlich 135 Tage in Anspruch nahm, symbolisiert das Schild bis heute die Rolle Zagoras als historischer Knotenpunkt für den transsaharischen Handel.
Zagora ist ein idealer Ausgangspunkt für Reisende, die die Wüstenregion erkunden möchten. Die Stadt bietet vielfältige Möglichkeiten für Wanderungen in die umliegende Landschaft. Der weitläufige Palmenhain lädt zu Spaziergängen ein, während die umliegenden Kasbahs Einblicke in die traditionelle Bauweise der Region gewähren. Für Besucher, die das lokale Leben hautnah erleben möchten, ist der große Markt, der jeweils mittwochs und sonntags stattfindet, ein zentraler Anlaufpunkt. Hier lässt sich das geschäftige Treiben der Region beobachten und lokale Produkte entdecken.
Die Stadt ist gut in die Infrastruktur der Region Drâa-Tafilalet integriert. Reisende finden vor Ort verschiedene Unterkünfte, die als Basis für Ausflüge in die Wüste oder zur Erkundung der Oasenlandschaft dienen. Die beste Zeit für einen Besuch ist außerhalb der heißesten Sommermonate, um die Wanderungen und die Erkundung der Umgebung angenehm zu gestalten. Zagora verbindet heute eine moderne städtische Infrastruktur mit dem authentischen Erbe einer historischen Oase.
