Un fragile trésor surexploité

Entamée en 1948, l’exploitation de l’algue rouge au Maroc a connu une fulgurante croissance à telle enseigne que le Royaume en fut un temps le premier exportateur mondial. Mais cette surexploitation a mis en danger l’existence de cette espèce obligeant les autorités concernées à en limiter la récolte. Récoltée durant les trois mois d'été sur une petite partie de la côte Atlantique, cette plante permet la fabrication d'«agar agar», un gélifiant végétal utilisé notamment pour la confection de confitures ou de cosmétiques et qui a connu un développement important ces dernières années, en Europe notamment, au point d'entraîner une surexploitation massive, tout particulièrement dans la région d'El Jadida. «Toujours plus de plongeurs, toujours aussi peu d'algues rouges...», témoigne à l’AFP un pêcheur sur une plage d'El Jadida.Le Maroc, confronté à la raréfaction de cet «or rouge» de plus en…