De bestemming Ouarzazate was in 2014 zeer succesvol. "De stad kende een grote toeloop met een stijging van het aantal aankomsten met bijna 10% en een gemiddelde bezettingsgraad van 50% in de hele stad", verklaarde Rahou Belghazi, voorzitter van de Vereniging van de hotelindustrie van de provincie Ouarzazate, aan ALM.

Veel filmopnames in 2014

Het Marokkaanse Hollywood was dit jaar inderdaad het toneel van talrijke nationale en internationale filmopnames. Hierdoor heeft de filmproductie in Ouarzazate een duidelijk herstel laten zien, wat een positieve invloed heeft gehad op de lokale economie en in het bijzonder op de toeristische sector. "De inspanningen van zowel lokale actoren als de betrokken autoriteiten hebben de bekendheid van de stad op het gebied van filmproductie wereldwijd vergroot", aldus de heer Belghazi.

Japanners: Toeristen om aan ons te binden…

Buiten de filmwereld is het bovendien opmerkelijk dat de stad, dankzij haar klimatologische troeven en unieke landschappen, steeds meer wordt beschouwd als een belangrijke etappe in Japanse toeristische rondreizen. "We ontvangen regelmatig groepen Aziatische toeristen, met name Japanners, die doorgaans toestromen in de periodes van januari tot mei. Zij komen in het kader van toeristische rondreizen om kortere of langere tijd in de stad te verblijven. Het zijn meestal gepensioneerden met een grote koopkracht. Dit is een belangrijk segment dat Ouarzazate moet blijven cultiveren door middel van aangepaste aanbiedingen en acties om de bestemming te promoten en te waarderen", legde de heer Belghazi uit.

Toch blijven de Franse toeristen het meest trouw aan de bestemming. "Hoewel ze in 2014 enigszins werden verdrongen door de komst van Angelsaksische toeristen voor verschillende filmopnames in Ouarzazate, vormen Franse toeristen nog steeds bijna 50% van de toeristische aankomsten in de stad. We moeten zeggen dat we bij toeristische touroperators in Frankrijk als groene zone worden geclassificeerd, gezien de veiligheid en het klimaat van vrede en stabiliteit dat bij ons heerst", verduidelijkte de heer Belghazi.

Optimisme voor 2015

Kortom, Ouarzazate profileert zich als een ware oase van rust met een warm klimaat en buitengewone landschappen. "Voor het jaar 2015, dat net is begonnen, zijn we uiteraard optimistisch. We zullen blijven werken om Ouarzazate te vestigen als een uitzonderlijke toeristische bestemming. En aangezien hard werken altijd resultaten oplevert, hopen we in 2015 dezelfde prestaties te bereiken als vorig jaar of zelfs beter", verklaarde de voorzitter van de Vereniging van de hotelindustrie van de provincie Ouarzazate.

Het moet gezegd dat de stad al goed is uitgerust dankzij haar grote hotelcapaciteit en haar prachtige zon.

In dit verband preciseert de heer Belghazi dat de stad beschikt over "een capaciteit van 1.500 kamers en wat buitenlandse regisseurs en producenten aantrekt is natuurlijk de zon, de natuurlijke verlichting van de stad en het contrast dat zij biedt".

Een niet te missen adres

In dit kader vormt de aanwezigheid in Ouarzazate van het Berbère Palace, het belangrijkste hotel in het zuidoosten van Marokko, een bepalende factor voor het verblijf en de catering van filmploegen (acteurs, producenten, assistenten en technici) en toeristen die op zoek zijn naar professionele ontvangst en alle gemakken binnen handbereik. "Het Berbère Palace Ouarzazate is het belangrijkste hotel in de regio. Aan de poorten van de woestijn, is het in Berberstijl gebouwd en geïnspireerd op de lokale architectuur van de Kasbahs om architecturale traditie en modern luxe te combineren", benadrukte de heer Belghazi.

Opmerkelijk is dat het Berbère Palace Ouarzazate een niet te missen plek is voor de grootste internationale sterren die er verblijven tijdens filmopnames in de regio.

Zo hebben Brad Pitt, Angelina Jolie, Monica Bellucci, Martin Scorsese, Robert Redford, Nicole Kidman, Orlando Bloom, Leonardo DiCaprio en vele andere sterren er verbleven en de kwaliteit van de service gewaardeerd.