De stad Marrakech leeft tot 29 november in het ritme van de zestiende editie van haar Astronomiefestival, dit jaar geplaatst onder het thema «Licht om ons te verlichten over het universum».
Als jaarlijkse ontmoetingsplaats voor liefhebbers van ruimte- en universumwetenschappen is het Astronomiefestival van Marrakech aan zijn zestiende editie begonnen. Georganiseerd door de Faculteit der Wetenschappen Semlalia, behorend tot de Universiteit Cadi Ayyad (UCAM), in samenwerking met het Franse Instituut en de Vereniging voor Amateurastronomie van Marrakech (3AM), ambieert het evenement de mysteries van het universum toegankelijk te maken voor het grote publiek en de jonge generaties weer zin te geven om te kiezen voor wetenschappelijke carrières.
Door de kwaliteit van zijn sprekers en de rijkdom van zijn programma heeft het Festival, dat zich richt tot iedereen, van de eenvoudige nieuwsgierige tot de meest scherpe amateur, zich in de loop der jaren gevestigd als een van de emblematische wetenschappelijke evenementen van de okerkleurige stad, waarin iedereen stof vindt om zich te informeren, zich te initiëren, zich te vervolmaken, maar ook om ontroerd te raken en te dromen.
Als een waar feest van de Aarde en de hemel biedt deze manifestatie aan iedereen, neofieten of amateurs, jongeren en volwassenen, de gelegenheid om tien dagen lang en in een gezellige sfeer de wetenschappen van het universum en de mysteries van de astronomie te benaderen aan de zijde van gerenommeerde wetenschappers en astrologen. Een aantrekkelijk programma is door de organisatoren samengesteld, met op het menu conferenties, workshops, tentoonstellingen, open dagen, vormingscycli, rondleidingen, wedstrijden en observaties op verschillende plaatsen in de stad (faculteiten, lycea en culturele centra). Naast de ruime aandacht voor spectroscopie, is er ook een «Nacht van de sterren» geprogrammeerd in het Universitair Observatorium voor Astronomie van Oukaïmeden, met initiatie in het lezen van de hemel en observaties met het blote oog en met instrumenten samen met de leden van «3AM». Dit evenement is zo de gelegenheid om dit beroemde observatorium in de schijnwerpers te zetten en te spreken over de koepel «Moss», gespecialiseerd in onderzoek naar kleine lichamen van het zonnestelsel, waaronder asteroïden en kometen. Het Observatorium, gelegen op een hoogte van 2.750 meter, is de eerste en enige observatie-eenheid in Marokko. Gerealiseerd dankzij een tripartiet partnerschap tussen de UCAM, de Vereniging «3AM» en de Uranoscope van Île-de-France, is deze structuur zeer actief op het gebied van begeleiding van onderzoekers en ondersteuning van de ontwikkeling van de astronomiethematiek binnen de Universiteit.
Naast het Observatorium zijn er andere ambitieuze projecten met betrekking tot astronomie ontstaan in de okerkleurige stad dankzij de gezamenlijke inspanningen van de astrofysici van de Universiteit Cadi Ayyad en de astronomen van «3AM». Het gaat met name om het prachtige Cultureel Centrum Atlas Golf Marrakech (AGM) dat beschikt over de eerste astronomiewinkel van het land en de grootste telescoop van Noord-Afrika.
Het moet worden benadrukt dat deze editie, die Marrakech sinds 19 november tot de hoofdstad van de astronomie maakt, bovendien het Internationaal Jaar van het Licht (AIL 2015) viert, dat werd uitgeroepen door de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties en dat zich uitstrekt over het hele jaar 2015, en ook het millennium van de Arabische fysicus, filosoof en wiskundige Al-Hassan Ibn Al-Haytham, beschouwd als de vader van de moderne optica.
