Secondo una fonte mauritana, la polizia antiterrorismo di questo paese avrebbe arrestato lunedì a Nouadhibou, nel nord della Mauritania, due uomini presentati come i rapitori di tre occidentali (due spagnoli e un'italiana) avvenuto in ottobre nel campo di Rabouni vicino a Tindouf, in Algeria. "I due uomini che avevano preso in ostaggio" i cittadini spagnoli e italiani "in un campo di rifugiati saharawi (in Algeria) sono stati arrestati in un appartamento che avevano affittato nel cuore di Nouadhibou tramite uno dei loro parenti", ha dichiarato questa fonte sotto copertura di anonimato. La stessa fonte ha indicato che i due presunti terroristi, che si trovavano da 11 giorni a Nouadhibou, sono stati trasferiti d'urgenza a Nouakchott. Ha dichiarato di non avere, nell'immediato, alcuna indicazione sulla sorte degli ostaggi.

Uno dei due uomini, che sembra essere "il principale autore del rapimento, avrebbe preso d'assalto il campo. È nato nel 1982 e risponde al nome di Maminna Alaaguir Ahmed Baba. Il secondo uomo, Aghdafna Hamady Ahmed Baba, nato nel 1979, gli avrebbe fornito "un aiuto prezioso durante il rapimento", riferisce la stessa fonte, che non era in grado di confermare o smentire se i due uomini avessero legami di parentela. La mente presunta dei rapimenti, Maminna Alaaguir, "si era in particolare rasato la barba" per non essere riconosciuto, viene indicato.

Secondo fonti concordanti, sarebbero originari della tribù degli Oulad Dlim e sono membri del Polisario.

I tre occidentali, tutti cooperanti, erano stati rapiti il 23 ottobre nel campo di Rabouni durante un attacco attribuito dal Fronte Polisario ad Al-Qaeda nel Maghreb islamico (Aqmi). Tutti e tre lavoravano nel campo per associazioni di aiuto ai numerosi rifugiati saharawi installati in questa regione alle porte del Sahara e vicino alla Mauritania e al Mali.

Il 24 e 25 novembre, cinque europei sono stati rapiti e uno ucciso nel nord del Mali, rapimenti e omicidio che Aqmi non ha rivendicato, anche se i rapitori sono sospettati di appartenere o di essere legati a questa organizzazione. I cinque nuovi ostaggi sono due francesi rapiti a Hombori e tre europei (uno svedese, un olandese e un binazionale anglo-sudafricano) a Timbuctù.

Aqmi dispone di basi nel nord del Mali, da dove commette attentati, tentativi di attentati, rapimenti e vari traffici. Ha intensificato negli ultimi due anni le sue attività in Mali, Mauritania, Niger e Algeria.

Si ricorda che gli ostaggi europei rapiti a Rabouni sarebbero stati consegnati a elementi di Al-Qaeda nel Maghreb islamico in cambio di ingenti somme di denaro.