Prima capitale della dinastia dei Saadiani (1554-1660), prima città del Marocco a dotarsi di una tipografia, nel 1865, Taroudant ha conservato dal suo passato l'arte di lavorare la pelle secondo le ricette più antiche. Il presidente dell'associazione Charaf di dar edbagh, Jilali Guouar, afferma che la conceria di Taroudant impiega tra 60 e 70 persone, tra cui i proprietari dei 40 negozi di pelletteria. L'attuale conceria, costruita 20 anni fa, ha sostituito l'antica, diventata troppo vetusta. È gestita dal comune. Alla conceria di Taroudant, alla quale si accede da Bab Targhount, una delle sette porte che perforano il bastione lungo otto chilometri, «non c'è nessuna macchina, tutto si fa alla forza delle braccia», dice Aït Benjeloune Abdelsalem, 59 anni, di cui 40 passati a conciare le pelli. Tenendo attualmente una boutique di pelletteria nel recinto stesso della conceria, l'uomo spiega: «Compriamo le pelli tra 10 e 20 DH al pezzo. In primo luogo, la laviamo col sapone poi la immergiamo nel sale grosso per due giorni poi la sciacquiamo all'acqua». A seguito di questa tappa, della pietra di allume è frantumata in un grande mortaio con l'aiuto di un grosso bastone (sembrerebbe che il suono prodotto durante la frantumazione sia all'origine della famosa deqqa marrakchia). La farina così ottenuta è spalmata sulla pelle che è messa ad asciugare al sole per due giorni o più fino all'asciugatura completa. A questo stadio della concia, ci sono due maniere di procedere. Se un privato ha affidato una pelle di pecora al conciatore perché ne faccia un tappeto di preghiera, la lana è accuratamente pettinata e preparata per due mesi, poi la pelle è spalmata al sole. Il proprietario della pelle pagherà tra 50 e 70 DH per recuperarla. Se la pelle è destinata alla produzione del cuoio conciato, la lana è spazzolata poi rasata e venduta per farne filo o servirà all'imbottitura di cuscini o pouf. La pelle, una volta liberata dalla lana marina in un bacino d'acqua per due giorni, poi in un bacino di calce che serve a togliere ciò che resta della lana, è immersa in un bacino di sterco di piccioni per liberarla dai residui di calce. La pelle sarà in seguito immersa nella crusca per due giorni poi in un bacino di corteccia di mimosa per sei giorni. Infine, la depilazione è effettuata con l'aiuto di una lama incurvata che serve a liberare la pelle dai tessuti sottocutanei. Prima di essere venduta agli artigiani del cuoio, la pelle è messa ad asciugare al sole, ma regolarmente umidificata perché mantenga la sua plasticità. Il prezzo di una pelle varia tra 100 e 120 DH. Questa servirà alla fabbricazione di babbucce, borse, cinture, ecc. Prodotti che non beneficiano di una promozione all'altezza di questo saper fare, dicono Jilali Guouar e Aït Benjeloune Abdelsalem. Ma Taroudant ha ospitato, dal 15 al 18 novembre, il primo salone per la promozione dell'entroterra. Forse la soluzione verrà da lì.

Jilali Guouar, presidente dell'associazione dei conciatori di Taroudant, attesta che dei lavori sono indispensabili, come la pavimentazione del suolo, l'adduzione delle acque reflue, la costruzione di coperture... Desidera anche che un mercato di pelli sia aperto, perché, dice, i conciatori si approvvigionano a Marrakech o a Meknès, il che aumenta le spese.