افتتح موسم أصيلة الثقافي الدولي السادس والثلاثون أبوابه يوم الجمعة 8 أغسطس 2014. ونظم هذا الموسم من قبل مؤسسة منتدى أصيلة، وبدأ أعماله بالجلسة الافتتاحية لندوة تحت شعار «الدولة الأمة والاتحادات الإقليمية في دول الجنوب». وتميزت أعمال هذه الجلسة الافتتاحية بالرسالة التي وجهها ملك البحرين، حمد بن عيسى آل خليفة، للمشاركين في هذه الندوة. ووفقاً للعاهل البحريني، فإن موضوع هذه الندوة هو حالياً في صلب الاهتمامات الفكرية والسياسية للنخب وصناع القرار في دول الشمال ودول الجنوب على حد سواء. وتابع أن التكتلات الإقليمية ليست خياراً سهلاً للدول الأعضاء، لأن عليها أن تأخذ في الاعتبار النقاط المشتركة بهدف «جعلها قوة دافعة للتنمية ومحفزاً لتحقيق التنمية»، حسبما أكد العاهل البحريني. وفي إطار الدورة التاسعة والعشرين لجامعة المعتمد بن عباد الصيفية، تهدف هذه الندوة إلى تسليط الضوء على الجهود المبذولة لإنشاء اتحادات إقليمية في دول الجنوب، والتي إما أدت إلى درجة معينة من النجاح، أو باءت بالفشل. ووفقاً للشيخ تيديان غاديو، الرئيس السنغالي للمعهد الأفريقي للاستراتيجيات (IPS)، حاولت العديد من التكتلات الإقليمية التأسيس في أفريقيا، مثل اتحاد المغرب العربي (UMA)، الذي لم يتمكن حتى الآن من الإقلاع بسبب الخلافات بين الدول الأعضاء. وأكد قائلاً: «يجب على أفريقيا أن تتجاوز هذه الاتحادات الإقليمية وتعمل، جميعاً، من أجل إرساء وحدة سياسية واقتصادية ونقدية». وفي كلمة له بهذه المناسبة، أوضح صلاح الدين مزوار، وزير الشؤون الخارجية والتعاون، أن تنمية التكتلات الإقليمية لا يمكن أن تتم إذا كانت تضم في صفوفها كيانات لا تستوفي الشروط السياسية للدولة الأمة. وأكد قائلاً: «تقدمها نحو تكتلات إقليمية فاعلة لا يمكن أن يكون ممكناً إذا كانت تضم في صفوفها كيانات وهمية، غير قانونية، بدون أي أساس قانوني». وبعد دول أخرى مثل المكسيك والكويت، تعد مملكة البحرين ضيف شرف هذا الموسم السادس والثلاثين، الذي يتواصل حتى 22 أغسطس. وأكد محمد بن عيسى، الأمين العام لمؤسسة منتدى أصيلة: «تكتسي هذه الدورة طابعاً خاصاً، لأن حضور المملكة الشقيقة البحرين، ضيف شرف المهرجان الحالي، يضفي عليه مزيداً من الهيبة والتألق ويبرهن على عمق روابط الأخوة التي تجمع البلدين».